3.3 El campo de conocimiento en tecnologías de la información, sus disciplinas y especialidades
Para incursionar en la indagación respecto a la naturaleza disciplinaría del campo de conocimiento en tecnologías de información, contamos además de los rasgos que caracterizan a las disciplinas, citados en el capítulo II, con dos criterios prácticos que cita Becher [1989], para determinar la madurez de una disciplina y distinguir entre disciplina y una subdivisión de ella o especialidad. Estos criterios son:
Hasta qué punto las instituciones académicas principales reconocen la separación en su estructura organizativa, es decir, si cuentan entre sus departamentos más sólidos con uno de la disciplina en turno.
Hasta qué punto aparece una comunidad internacional independiente, con sus propias asociaciones profesionales y publicaciones especializadas.
Trataremos de aplicar estos criterios a las tecnologías de la información, que dependen de los campos del conocimiento que se encargan del desarrollo técnico aplicado de productos en cualquiera de los procesos de información: registro, transmisión, procesamiento, conservación, transformación, almacenaje o aplicación [Castells, 1995: 73; Forstythe, 1963: 513; Roszak, 1990].
En la definición anterior se presupone la confluencia de diversos campos de conocimiento, ya que el desarrollo que actualmente experimentamos alrededor de las tecnologías de la información, es el producto de la convergencia histórica en varias tradiciones que han tenido por separado sus propios avances [Smith, 1970: 33].
Así, para el desarrollo de las tecnologías de información se requirió la concurrencia de algunas ramas del conocimiento de reciente creación como la teoría general de sistemas, teoría de la información, teoría de autómatas, teoría del control, teoría de conjuntos, teoría de los grafos y redes, la computación, matemáticas relacionales, cibernética, y de otras disciplinas tradicionales como: la lógica, cálculo, física, filosofía, psicología, biología, entre otras [Bertalanffy, 1968: 16-29].
Después de la segunda guerra mundial, la concurrencia de campos de conocimiento, dio pie al surgimiento de nuevos enfoques; los estudios sobre sistemas ya se perfilaban como una especialidad con miras a alcanzar una madurez disciplinaria.