EL DESARROLLO LOCAL COMPLEMENTARIO

Mario Blacutt Mendoza

La Leña

Dos terceras partes de la población de los países pobres usan la leña y el carbón como principal fuente de energía para uso doméstico; pero esta demanda se encuentra cada vez menos equilibrada con una disponibilidad que se reduce progresivamente. Las estadísticas del FNUAP demuestran que para con-servar los bosques del planeta y proporcionar la leña requerida sin disminuir la disponibilidad de árbo-les hubiera sido necesario plantar, en los últimos tres decenios,  una superficie de 750,000 kms2. con variedades de alto rendimiento. Por otra parte, los recolectores de leña deben recorrer cada vez distancias más largas para encontrarla; en algunos lugares, el tra-bajo agrícola de la mujer disminuye en un 40% debido al tiempo que debe dedicar para juntar leña. Cuando no se encuentra la leña suficiente, se recurre a la quema de estiércol y residuos agrícolas como sustitutos, lo que reduce la fertilidad y las tierras de cultivo, en desmedro de la economía de las regiones afectadas. Es tal la importan-cia de la leña en el diario vivir de miles de millones de seres humanos, que bien po-dría decirse que el palo de leña es el símbolo de vida para esa parte de la población mundial y el de muerte para el total de la humanidad.