Declaraci�n de voluntad al Juez o Tribunal poniendo en su conocimiento la comisi�n de un delito, constituy�ndose quien la interpone parte en el procedimiento y solicitando la actividad dirigida a la averiguaci�n de los hechos y, en su caso, las medidas aseguradoras que se consideren necesarias. Puede ser p�blica o privada, seg�n la ejercite el Ministerio Fiscal o un particular.
Es fundamental diferenciar esta figura, de la denuncia, la cual es un acto por el que una persona pone en conocimiento del Juez, fiscal o autoridad competente la comisi�n de un delito o falta verbalmente o por escrito. Es decir la primera figura puede ser p�blica o privada, mientras que la denuncia siempre es privada. Existen ciertos delitos que solo pueden ser puestos en conocimiento por parte de la persona afectada, es decir, mediante denuncia. (ej: delito de abusos sexuales)