Normas creadas unilateralmente por los reyes durante los siglos de la Baja Edad Media y que suponen la manifestación más importante del poder absoluto del rey, cuyo principal atributo es la soberanía en virtud de la cual poseen la facultad de crear y derogar leyes sin el consentimiento de sus súbditos.
Entre las que han adquirido notoriedad histórica pueden destacarse las siguientes:
• Pragmática Sanción de 1438 (Bourges), dictada por Carlos VII de Francia: retoma, con ciertas modificaciones, una veintena de decretos tomados por el concilio en el espíritu de que él se inscribe y da un status particular a la Iglesia de Francia. Ella constituye de algún modo una alianza entre el rey de Francia y el clero, limitando las prerrogativas del papa y reafirmando la supremacía de los concilios frente al papado.
• Pragmática Sanción de 1567, antimorisca, dictada por Felipe II de España.: El propósito del edicto era que los moriscos dejasen su modo de vida y costumbres moras para convertirlos en españoles católicos de hecho.
• Pragmática Sanción de 1713, dictada por Carlos VI de Alemania: Se decretó como un intento del emperador para lograr la integración de los territorios del Sacro Imperio. Sin embargo, el proyecto unificador no pudo alcanzarse del todo, pues Hungría puso como condición para aceptar la Pragmática Sanción que fuera ratificada su constitución y autonomía, lo que en realidad fortaleció el separatismo húngaro.
• Pragmática Sanción de 1767, dictada por Carlos III de España, para la expulsión de los jesuitas de España: fue uno de los procedimientos más agresivos de restringir los fueros eclesiásticos ante los tribunales civiles y de limitar sus funciones legales. Por ella se dictaba la expulsión de los jesuitas de todos los dominios de la corona de España
• Pragmática Sanción de 1776, dictada por Carlos III de España, sobre matrimonios desiguales
• Pragmática Sanción de 1789, dictada por Carlos IV de España: anuló la Ley Sálica establecida por Felipe V y restauró el sistema de sucesión tradicional, en el que las hembras tenían preferencia sobre los varones de parentesco más lejano. Sin embargo, Carlos IV no publicó la citada Pragmática, manteniéndola en secreto, a la espera del momento propicio para su publicación, momento que no llegó hasta más de cuarenta años después.
• Pragmática Sanción de 1830, dictada por Fernando VII de España promulgando la Ley Sálica: las mujeres sólo podrían heredar el trono de no haber herederos varones en la línea principal (hijos) o lateral (hermanos y sobrinos). De esta forma, pretendía evitar que los Habsburgo recuperaran el trono a través de líneas dinásticas femeninas.