MEDICIÓN DE LA POBREZA
Los enfoques básicos empleados
para la identificación empírica de la pobreza han sido el Método del Ingreso
o de la Línea de Pobreza (método indirecto) y el Método de la Necesidades
Básicas Insatisfechas (método directo). Ambos suponen una definición de la
pobreza, de sus causas y del tipo de políticas que se consideran más adecuadas
para combatirlas.
La pobreza según los ingresos:
El método de la Línea de
Pobreza, método indirecto ya que lo que identifica es la satisfacción potencial
de las necesidades, identifica a los pobres como aquellas personas con un
ingreso deficiente. Este método se relaciona con la definición de pobreza como
estándar de vida ya que considera pobres a las personas cuyo ingreso no es
suficiente para mantener un nivel de vida considerado mínimo. Tras el método de
la línea de pobreza subyace la idea de que la pobreza es el resultado de la
distribución desigual del ingreso, producto de un desarrollo insuficiente de la
región o de la concentración de ingresos en ciertos sectores de la sociedad.
En América Latina se aplica el Método de la Línea de la Pobreza en su
variante alimentaria, el cual consiste en establecer, a partir de los ingresos
de los hogares, si éstos tienen capacidad de satisfacer un conjunto de
necesidades alimentarias y no alimentarias consideradas esenciales. La
fuente de información son las Encuestas Permanentes de Hogares.
Para calcular la Línea de Pobreza es necesario contar con el valor de la
Canasta Básica Alimentaria (CBA) y ampliarlo con la inclusión de bienes y
servicios no alimentarios (vestimentas, transporte, educación, salud, etc.) con
el fin de obtener la Canasta Básica Total (CBT). La CBT es el resultado
de la multiplicación de la CBA por la inversa del Coeficiente de Engel (se
define como la relación entre los gastos alimentarios y los gastos totales
derivados e la población de referencia: Coef. de Engel = Gastos alimentarios /
Gastos totales).
En cada período se actualiza tanto el numerador como el denominador del
coeficiente de Engel con la variación relativa al Índice de Precios al Consumo.
En función de la variación relativa de los precios, se determina para cada
período de medición de la pobreza, el valor del coeficiente.
Para expandir el valor de la CBA, de hecho lo que se hace es multiplicar su
valor por la inversa del Coeficiente de Engel: CBT = CBA * inversa del
Coeficiente de Engel.
Por último, se compara el valor de la CBT de cada hogar con el ingreso total
familiar de dicho hogar. Si el ingreso es inferior al valor de la CBT se
considera que el hogar y los individuos que lo componen se hallan por debajo de
la Línea de Pobreza.
La pobreza según el método de las Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI):
Es el método directo más
extendido en América Latina. Este método define a los pobres como aquellas
personas que tienen carencias, privaciones o necesidades básicas insatisfechas,
sobre todo en materia de servicios públicos: vivienda, agua, drenaje, educación.
Considera que la pobreza es producto de la desigualdad en el consumo, en el
acceso de los servicios públicos, etc. Este método utiliza como base informativa
a los Censos y a la Encuesta Permanente de Hogares. Parte de seleccionar las
necesidades que se consideran básicas y luego fijar los umbrales mínimos de
satisfacción en términos de mercancías. Serán pobres los hogares o individuos
que no disponen o consumen todos o una combinación de los bienes y servicios.
Se selecciona un conjunto de necesidades que se consideran básicas para la vida
en sociedad. Entre ellas se cuentan necesidades habitacionales, educacionales y
ocupacionales y para medir estas necesidades se construyen una serie de
indicadores, como por ejemplo: hacinamiento (hogares con más de tres personas
por cuarto); vivienda (hogares que habitan en una vivienda de tipo
inconveniente: pieza de inquilinato, vivienda precaria, etc.); condiciones
sanitarias (hogares que no tuvieran ningún tipo de retrete); asistencia escolar
(hogares que tuvieran algún niño en edad escolar que no asista a la escuela);
capacidad de subsistencia (hogares que tuvieran una tasa de dependencia
económica de tres inactivos por miembro ocupado y jefe con nivel educativo
bajo).
Se consideran hogares con NBI a aquellos que reúnen al menos una de estas
condiciones. Esto se debe a que, al considerar básicas todas las necesidades
deben ser cumplidas simultáneamente.
Ver también
Texto de Fernando Laveglia
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