CIENTÍFICO - TEÓRICO -
ESTADÍSTICO - COMERCIAL JURÍDICO - SOCIOLÓGICO
RECOPILADO POR EL PROFESOR
MANUEL SERRA MORET
O
OSSE, Melchior
Jurisconsulto alemán (1506-1557). Uno de los primeros cameralistas conocidos, autor de Politisches Testament (1556) y Schritten, reimpreso en Leipzig en 1922.
OVERSTONE, Samuel
Financista y banquero británico (1796-1883). Fué consejero del gobierno en materias económicas y autor de una obra importante sobre moneda, titulada Tracts and Other Publications on Metallic and Paper Currency (Londres, 1857).
Nota del editor: Samuel Jones Loyd, Baron Overstone (1796-1883), amigo y colaborador de John Ramsay McCulloch (1789-1864). A la muerte de McCullock, Overstone compró su extraordinaria biblioteca y continuó enriqueciéndola. Overstone tuvo una única hija, Harriet Sarah, que casó con Robert James Loyd-Lindsay, Lord Wantage, un militar héroe de la guerra de Crimea, que durante los últimos años de su vida fue presidente del Reading University College. Lady Wantage, hija de Overstone, legó la biblioteca de su padre (que incluía la biblioteca de McCulloch) a la University of Reading. Ver http://www.library.rdg.ac.uk/colls/special/overst.html
OWEN,
Robert DalePublicista y teorizante social norteamericano, hijo menor del célebre Robert Owen (1801-77). Fué un eficaz auxiliar de su padre en la organización de las colonias de New Lanark y New Harmony, y publicó en colaboración con Frances Wright la New Harmony Gazette desde 1825 a 1828, y más tarde, en Nueva York, el Free Enquirer. Fué miembro de la legislatura del Estado de Indiana y es el autor del primer libro que se publicó sobre control de nacimientos. Sus obras más importantes son: Moral Physiology (1831); Labor: Its History and Its Prospects (1848); Threading my Way: Twenty-Seven Years of Autobiography (1874).
Notable socialista, nacido en el
país de Gales, reformador social y activo dirigente cooperatista
(1771-1858). Industrial acaudalado, quiso demostrar cómo en sus
fábricas de New Lanark, en Escocia, se podía combinar un sistema de
altos salarios y excelentes condiciones de vida para los
trabajadores con la creciente prosperidad en los negocios. Construyó
una ciudad modelo, y su interés por la instrucción de los hijos de
los trabajadores contribuyó tanto como su organización fabril a la
celebridad mundial de New Lanark. Sus entusiasmos le proporcionaron
conflictos con sus socios capitalistas, disolviéndose por dos veces
la empresa, hasta que, en 1813, pudo asociarse con el filántropo
cuáquero William Allen y el filósofo Jeremy Bentham sobre la base de
repartir un dividendo fijo a las participaciones de capital y
dedicar los restantes beneficios en mejoras para los obreros.
Fué un campeón de la expansión industrial, tratando siempre de imponer limitaciones al empleo de menores y de dar mayor amplitud a las disposiciones de Peel, que fueron convertidas en ley por el Parlamento en 1819. Se esforzó en crear "pueblos cooperatistas" que se bastasen a sí mismos y repartiesen sus actividades entre la industria y la agricultura de forma que no se viesen afectados por las crisis, como la que sucedió a la paz de 1815. Poco tardó en ahondarse el abismo entre él y los demás industriales, que rechazaron de plano sus ideas humanistas contenidas en su célebre Report lo the County of Lanark (1821), por lo que se decidió a trasladarse a América confiando encontrar mejor ambiente para sus proyectos. En los Estados Unidos fundó New Harmony en 1825 y multiplicó allí sus energías hasta 1829 en que, decepcionado, regresó a Gran Bretaña a continuar su generoso apostolado.
Las ideas cooperatistas se habían difundido y las llamadas Combination Acts del Parlamento, de 1824-25, permitieron ensayar los proyectos de Owen. La Unión de Obreros de la Construcción adoptó el programa de Owen en 1832 y trató de convertirse en la Cooperativa Nacional de la Construcción. Al año siguiente, los sindicatos obreros que seguían las directivas de Owen constituyeron la Gran Unión Nacional de los Gremios con medio millón de miembros, además del otro medio millón que constituía la Cooperativa de la Construcción. Habían proyectado organizar una huelga general para convertir la organización en una empresa colectiva, pero los patronos se anticiparon y declararon un lock-out general que fué acompañado del arresto de los dirigentes del distrito de Dorchester y de serias disputas locales entre grupos de obreros. El movimiento se desorganizó y, ante su fracaso, Owen decidió la disolución de la Unión de Gremios. Desde entonces se dedicó a la propaganda, tomando poca parte en la organización directa del movimiento obrero.
Owen era un hombre de recia personalidad, con ideas propias, y enamorado del individualismo dentro de la cooperación universal. Insistía en que "el carácter del hombre es hijo de la educación y del ambiente" y su pedagogía dió excelentes resultados entre los educados en las escuelas de New Lanark. Rechazaba por igual todas las religiones existentes y pretendía crear una especie de religión .social por la que la sociedad se responsabilizaba de la conducta de sus miembros y, mejorando sus instituciones, mejoraba a los individuos. El socialismo debe mucho de su fundamento ideológico a Owen e incluso el materialismo histórico marxista tiene sus raíces en las concepciones owenianas sobre la modelación de los caracteres individuales por las instituciones jurídicas y consuetudinarias establecidas. Sus ideas están desarrolladas en sus libros A New View of Society and Other Writings, re editado en Londres en 1927, y en The Lile of Robert Owen (2 vols. 1857-58).
Vea también la entrada
Owen
en Grandes Economistas
Vea la entrada
Owen en
el Diccionario BZM
Ver en "Textos selectos": Robert Owen
Prefacio al tercer ensayo de
A New View of Society
Ver en "Contribuciones a la Economía:
Santos Redondo, Manuel: Robert
Owen, pionero del management.
