Henry George, 1839-1897

Economista, periodista y político estadounidense.

Nacido en Filadelfia, de una familia sin recursos económicos, tuvo que abandonar sus estudios a los 13 años para ganarse la vida. Trabajó como marinero, minero, tipógrafo y periodista. Fue un autodidacta de la economía; sus propuestas estaban fundamentadas en las de Adam Smith y David Ricardo, pero su formación adolecía de graves lagunas.

Su libro Progreso y miseria, publicado en 1879, es considerado el único libro de teoría económica que ha llegado a ser record de ventas, con más de dos millones de ejemplares vendidos.

Consideraba que la causa principal de la desigualdad y los problemas económicos derivaba de la apropiación privada de las tierras y proponía como solución un impuesto único sobre la tierra.

Henry George ignoró el desarrollo teórico marginalista contemporáneo y manifestó públicamente no comprender a Alfred Marshall. A su vez, fue menospreciado por casi todos los economistas académicos de su tiempo.  Pero algunos economistas (John Bates Clark, Philip H. Wicksteed) sí reconocieron explícitamente haber sido influidos por sus ideas y su influencia fue muy notoria también en los Webb y en el movimiento fabiano.

Su popularidad fue enorme. Viajó por muchos países dando conferencias y divulgando sus propuestas con extraordinario éxito. En dos ocasiones estuvo a punto de conseguir ser elegido como alcalde de New York. Su fallecimiento se produjo precisamente en esta ciudad, en el transcurso de una campaña electoral que posiblemente hubiera ganado.

Ver también en este mismo sitio web:

Henry George: Progreso y miseria Texto completo.

Ramos Gorostiza , José Luis: Henry George y el Georgismo

Obras

1868 "What the Railroad Will Bring Us", Overland Monthly  (Lo que nos traerá el ferrocarril)

1871Our Land and Land Policy (La cuestión de la tierra)

1879 Progress and Poverty: An inquiry into the cause of industrial depressions and of increase in want with increase of wealth (Progreso y miseria: Indagación acerca de las causas de las crisis económicas y del aumento de la pobreza con el aumento de la riqueza.)

1882 Social Problems (Problemas sociales)

1886 Protection or Free Trade , (Protección o librecambio)

1896 The Science of Political Economy (La ciencia de la Economía Política, inacabada)