3.4.3. RESUMEN DE LOS PRINCIPALES RESULTADOS DE LA ENTREVISTA A HOTELES

En definitiva, y a modo de resumen, se puede decir que:

* El 87,5 por ciento de los agentes hoteleros entrevistados consideran un obstáculo para el correcto desarrollo del sector turístico la actual disparidad en los criterios de clasificación empleados, no tan sólo a nivel europeo, sino incluso a nivel interno de los propios países.

Aún teniendo en consideración que, entre las dificultades mencionadas para la puesta en práctica de la normalización del sistema de clasificación hotelera, se encuentra la diversidad de regiones y, por tanto, costumbres y prestaciones y servicios diferentes en el seno de la Unión, apostamos por el establecimiento de unos criterios mínimos de estandarización, y una normativa con capacidad de adaptación y flexibilidad que permita el respeto a las condiciones naturales y consuetudinarias de la base física y social en la que se encuentre implantado cada alojamiento.

El sistema de catalogación creado por ciertos tour-operadores demuestra que una cierta normalización es alcanzable. A través de esta homogeneización a nivel comunitario se intenta que estos beneficios de los que gozan los clientes de estos mayoristas se extiendan al conjunto de los turistas que visiten la UE.

* Paralelamente, el 87,5 por ciento de los agentes hoteleros entrevistados recogen satisfactoriamente la propuesta de creación de una PTC como un medio para subsanar esta heterogeneidad, a la vez que se puedan derivar otros efectos positivos de su aplicación como un acuerdo y unificación de criterios de calidad, medioambientales, de desplazamientos, etc. que favorezcan el crecimiento del turismo europeo. Para ello, es necesario reconocer y dotar al sector turístico de una mayor importancia, otorgando al rol que representa actualmente como dinamizador de economías e integrador de culturas del suficiente poder y espacio en la actividad política a nivel nacional y comunitario.

458 A excepción del profesor del área de Derecho Internacional Público de la Universidad de Castilla-La Mancha, cuya valiosa opinión se ha utilizado para ilustrar, fundamentalmente, el aspecto legislativo en materia de política comunitaria de este estudio. 459 Este último agente, hoteles, vierte opiniones referidas sólo a la H1, por su implicación y relación directa con el planteamiento de homogeneización de clasificaciones hoteleras contemplado en la misma. 460 R. Arcarons i Simon, V. Goitia Serra y N. González Aznar (2008): "La clasificación hotelera en la Unión Europea: un mercado poco común", Evocati Revista, Nº 26, 28 de febrero 2008.

461 Este programa perseguía otorgar una mayor representatividad al sector turístico en la Unión, observando tanto intervenciones comunitarias destinadas específicamente a problemas turísticos como la cooperación con las autoridades a todos los niveles, industrias y demás agentes afectados. PHILOXENIA no se aprobó al no obtener el voto unánime del Consejo de Turismo en noviembre de 1997. (Se hace referencia a este programa en mayor profundidad en el Título 2 del Capítulo III).

462 Problema que podría solucionarse con la existencia de una Política Turística Común, entre cuyas competencias y objetivos figuraría la homogeneización del sistema de clasificación hotelero además de otros múltiples aspectos (aunque se vuelve a incidir en el hecho de que nuestro objetivo no es definir el contenido de esa política, como ya se ha señalado anteriormente). 463 Acrónimo de Touristik Union Internacional, TUI AG es una empresa alemana que constituye el mayor grupo del sector turístico a nivel mundial. Posee agencias de viaje, agencias receptivas, hoteles, compañías aéreas, barcos de cruceros y operadores turísticos y se encuentra presente en toda la UE. 464 Se hace referencia al Tratado de Ámsterdam por el que se modifican el Tratado de la Unión Europea, los Tratados constitutivos de las Comunidades Europeas y determinados actos conexos. Entró en vigor el 1 de mayo de 1999 tras haber sido ratificado por todos los Estados miembros, convirtiéndose en la nueva normativa legal de la Unión Europea, tras revisar el Tratado de Maastricht. Entre los principales aspectos que se trataban se encuentran el empleo, la libre circulación de ciudadanos, la justicia, la política exterior y de seguridad común, y la reforma institucional para afrontar el ingreso de nuevos miembros. Sin embargo, en la Conferencia Intergubernamental del Tratado de Ámsterdam no se logró acordar un adecuada reforma de la estructura institucional para afrontar la ampliación de la Unión Europea, convirtiéndose éste en el principal objetivo del posterior Tratado de Niza, que entró en vigor el 1 de febrero de 2003. 465 Parafraseando a algunos expertos, incluso mencionan que aún el turismo es considerado más como una actividad lúdica que como una actividad económica. 466 Comunicación de la Comisión, de 17 de marzo de 2006, "Una nueva política turística en la UE. Hacia una mayor colaboración en el turismo europeo." 467 Uno de los expertos entrevistados cita, literalmente, que: "Aunque en otros temas los países de la UE también somos diferentes, en el ámbito del turismo las diferencias son mayores." 468 Con esta afirmación, este experto hace referencia a un enfoque empresarial del estudio del turismo, tal y como señala en su obra "La economía del sector turístico" (1994). En este mismo libro, este autor realiza varias argumentaciones en la misma línea de pensamiento que la expresada a lo largo de la entrevista, tal como la mencionada en la p. 75: "Dentro del sector turístico, no sólo existe una amplia variedad de actividades económicas, sino también una amplia gama de diferentes tipos de empresas que ofertan productos de turismo." 469 Revista de Estudios Turísticos (2007): "La objetivación unívoca del turismo, meta insoslayable del proceso de cientificación," Nº 171. La "Cientificación (sic)" del Turismo se podría definir como el proceso de formación de las ideas turísticas y evolución del pensamiento en materia de turismo. 470 A título de ejemplo, se puede mencionar el Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema "La política turística en la UE ampliada." DO nº C 255 de 14.10.2005. pp. 0014-0021. 471 F. Muñoz de Escalona (2007a) opone la expresión del turismo como fenómeno a la del turismo como noúmeno ya que, en la primera de ellas se ponen de relieve los efectos del turismo mientras que la segunda concepción se basa en la naturaleza interna del turismo, su realidad o cosa en sí, empleando el significado dado por los filósofos, al margen de los efectos visibles que genera. Según este planteamiento, este autor identifica dos posibles significados diferentes de la realidad del turismo: - Fenómeno turístico o turismo visto desde fuera: objeto de conocimiento materializado por sus efectos de todo tipo y al margen de la cosa-en-sí - Noúmeno turístico o turismo visto desde dentro: objeto de conocimiento materializado por la cosa-en-sí al margen de sus efectos de todo tipo.

472 También llamado plan de desplazamiento redondo, de ida y vuelta, programa de estancia pasajera en un lugar que no es el de su residencia o programa de visita. F. Muñoz de Escalona (2007a) lo define como una combinación operativa (ejecutable) de cinco elementos ensamblados de acuerdo con un diseño previo y por medio de una tecnología ad hoc. Sus casi infinitas combinaciones identifican la amplia gama de planes de desplazamiento posibles. Enumerando brevemente los cinco elementos a los que se refiere este autor en párrafos anteriores de su misma obra, éstos son: 1. motivación del desplazamiento, 2. lugar de origen y lugar de destino o itinerario, 3. duración del viaje, 4. servicios incentivadores, también denominados en otras bibliografías oferta complementaria, 5. servicios facilitadores (la llamada oferta básica), como pueden ser los que cubren las necesidades de alimentación, alojamiento, transporte, etc. 473 El autor continuaba en la obra citada un camino ya emprendido en trabajos anteriores; véase: El turismo explicado con claridad. F. Muñoz de Escalona (2003). 474 DO n° C 310 de 16.12.2004. p. 0001-0474. 475 Comunicación de la Comisión, de 17 de marzo de 2006, "Una nueva política turística en la UE. Hacia una mayor colaboración en el turismo europeo" [COM (2006) 134 final - no publicada en el Diario Oficial]. 476 En la entrevista realizada a uno de los expertos, éste expone que: "Una vez que la materia turística se encuentre claramente posicionada en los planes económicos nacionales, entonces será posible que esta política traspase las fronteras de los países." 477 Para facilitar esta labor se requiere una adecuada articulación previa sobre el funcionamiento en este ámbito del principio de subsidariedad, en cuanto a la coordinación de las políticas de cada región y las de la UE. 478 La OMT propone sentar criterios comunes en este aspecto, y actualmente existe la ISO/TC 228 que pretende la normalización de los Servicios Turísticos a nivel internacional. 479 Derivado, fundamentalmente, de la menor participación de este sector en el PIB de su economía frente a la dotación y traspaso presupuestario que representaría su puesta en práctica. 480 MEDSTAT es un programa de cooperación entre la Unión Europea y 10 países socios mediterráneos (Argelia, Egipto, Israel, Jordania, Líbano, Marruecos, Autoridad Palestina, Siria, Túnez y Turquía), la denominada Asociación Euromediterránea compuesta por 37 miembros (27 Estados miembros de la UE y los 10 socios mediterráneos anteriormente enumerados) (Proceso de Barcelona, 1995). Iniciado en 1996, su objetivo es la comparabilidad y la armonización de las estadísticas en diferentes sectores, entre ellos el turístico, así como la mejora del sistema de información y sector de la formación. La primera fase del programa MEDSTAT (MEDSTAT I) se llevó a cabo entre diciembre de 1996 hasta marzo de 2003 y la segunda,MEDSTAT II was launched in 2006 for a duration of three years and with a total budget of EUR 30 million. MEDSTAT II se inició en 2006 con una duración de tres años. It covers 9 sectors, continuing the work carried out during the first phase while also starting activities in the following three new sectors: social statistics, agriculture and energy. The EU's enlargement on 1 May 2004 brought two Mediterranean partners (Cyprus and Malta) into the European Union, while adding a total of 10 to the then 25 Member Stat

481 En la actualidad, se están llevando a cabo proyectos que integran estas dos áreas del Mediterráneo como por ejemplo el Programa MEDA (instrumento financiero de la UE para la puesta en práctica de medidas y reformas en el marco de la Asociación Euromediterránea); el Grupo 5+5, formado por cinco países de la Unión del Magreb (Algeria, Libia, Marruecos, Mauritania y Túnez) y cinco de la UE (España, Francia, Italia, Malta y Portugal), realizará propuestas de colaboración para el desarrollo del turismo en la cuenca Mediterránea en el ámbito de la "Unión por el Mediterráneo" (proyecto que se concreta en la Cumbre del 13 de julio de 2008 en París), como por ejemplo la elaboración de productos turísticos combinados, la creación de un portal en Internet, etc. 482 Entendiendo a estos cuatro países como un "bloque" común ya que, en caso contrario, percibiendo a estos países de forma individual, serían competidores entre ellos. Así por ejemplo, uno de los expertos menciona que, desde el punto de vista francés, el principal competidor es Italia.

483 Teniendo presente, tal y como señalan los expertos, que factores como el terrorismo internacional, las comunicaciones, las políticas de visados, el crecimiento económico, la estabilidad política y la seguridad ciudadana y medioambiental ejercen un efecto fundamental en las tendencias del turismo; y siempre que los países relacionados sepan crear las infraestructuras, accesibilidad y alojamientos adecuados y mantengan su relación calidad-precio ya que, previsiblemente, sus precios aumentarán a causa de diversos factores como el aumento de los costes de transporte aéreo (petróleo), el incremento salarial y el aumento creciente de las normas de seguridad (climáticas, políticas, alimenticias, etc.).

484 Basándose en datos tomados de la OMT, 2006. 485 En el Glosario se recogen algunos de los términos empleados en la descripción de la tipología de las agencias de viaje. 486 Se ha realizado la entrevista a dos agencias de viajes propias de la red (situadas en Jerez y en León) y a una oficina (situada en Cádiz) de carácter mixto, ya que trata tanto el viaje vacacional como el empresarial, aunque la mayor parte de su volumen de negocio se concentra en este último (aproximadamente entre un 60-70 por ciento de sus operaciones). 487 Disponiendo de oficinas para esta finalidad en España, Portugal, México y Argentina. 488 La red de tour-operadores receptivos y mayoristas del grupo se encuentra presente en EE.UU y en 21 países de América Latina.

489 Entre los principales destinos anteriormente citados se encuentran tres de los cuatro países estudiados, a excepción de Grecia ya que éste, de forma independiente, no es un destino muy demandado. Entre los productos griegos más vendidos por las agencias de viaje destacan los circuitos por el Peloponeso: 8 días y 7 noches de estancia en Atenas con un mini-crucero de 3 días a las Islas Griegas.

490 La constitución de una agencia de viaje bajo esta forma jurídica comporta, en general, una serie de obligaciones, entre las que se pueden citar: el pago de un canon de entrada al grupo, control de las ventas, determinadas obligaciones de compra al mayorista del grupo, la falta de libertad a la hora de realizar la contratación de personal, las pautas de trabajo ya se encuentran marcadas por el grupo, el pago de un canon publicitario y de royalties, de un porcentaje sobre las ventas de la agencia, etc. Como contrapartida al cumplimiento de todos estos requisitos, la oficina se beneficia, entre otras ventajas, de trabajar bajo el nombre de una marca ya conocida y consolidada.

491 Aunque se habla de grupo turístico, se debe mencionar que no es propiamente un grupo de integración vertical, aunque posea empresas con actividad en todos los subsectores del sector turístico, sino que es un conglomerado de empresas que tienen en común la titularidad total o parcial de las acciones concentrada en los mismos empresarios. 492 Sin embargo, también existe la posibilidad de asociar el nombre de la agencia al grupo al que pertenece, consiguiendo así una imagen de grupo. 493 Incluso alguno de los entrevistados consideraba que: "...con el tiempo se llegará a una PTC." 494 Con esta expresión, el experto hacía referencia a la recepción de un gran volumen de turistas sin realizar ninguna acción ni esfuerzo para ello. Así por ejemplo, citaba el caso de Italia, cuya infraestructura hotelera consideraba, en comparación con la de España, muy inferior tanto en calidad como en servicios, a pesar de que los precios de los hoteles italianos sean elevados, sobre todo los situados en el centro de ciudades importantes como Roma. En este caso, el turista paga la ubicación, el emplazamiento del hotel, ya que la mayor parte de éstos son caros y antiguos (aunque en la actualidad muchos de ellos se están reformando). En sus propias palabras: "Italia se vende por sí misma, entonces, el hotel que tiene toda su ocupación cubierta invierte poco y no se preocupa por la calidad." Por lo tanto, mientras que países como España, con una categoría hotelera y una relación calidad-precio excelente, se verían beneficiados de esta medida, otros países como Francia o Italia, con menores calidades en relación a su clasificación y precio, se verían perjudicados.

495 Según uno de los directivos de las agencias entrevistado, Grecia ha perdido cuota de mercado como destino turístico individual, llegando a vender más productos a Egipto o Turquía que al país Helénico, en el que la mayor parte de las ventas que se realizan es a través del producto cruceros. 496 Según uno de los directivos entrevistados, los países asiáticos con destinos como India, Bali, Singapur, Vietnam, Camboya o Tailandia constituyen un importante núcleo de atracción para personas, por ejemplo, que quieren realizar un viaje de novios. No obstante, su alto precio hace que, finalmente, el consumidor no se decida por la visita de esos destinos. Por otra parte, y en contraposición a esta última observación, otro de los entrevistados destaca que los destinos asiáticos no tienen un precio tan elevado -posiblemente el punto de vista de este directivo y su percepción sobre los precios de los destinos difiera del mantenido por el otro director, bajo el supuesto de un mayor poder adquisitivo y nivel de renta del cliente al que atiende en su agencia-.

497 Como se señaló en el epígrafe 2.1. del Capítulo I., se entiende por grupo turístico al conglomerado de empresas que ejercen su actividad en segmentos diferentes del turismo. 498 El directivo entrevistado ha proporcionado un listado con 24 ventajas y 3 proyectos para el periodo 2007/2008 que hemos agrupado en bloques temáticos y de las que se hace mención sólo a algunas de ellas. 499 Fórmula de pago con crédito garantizado a través de este grupo, con un plazo máximo de 60 días y mínimo de 30 dependiendo de cuándo se realiza la reserva. 500 Buscador aéreo que realiza su función entre 90 compañías de bajo coste y de línea regular. 501 Buscador de hoteles a nivel internacional. 502 En la que hacía referencia a que la marca "El Caribe" no se emplea como estrategia y que los turistas concretan el país integrante de esta marca al que se quieren dirigir. 503 Se puede establecer una comparación, salvando las distancias, con el caso comentado por J.C. Holloway (2004, p. 137) respecto a las Islas Baleares de Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera, que han empleado una marca única con un nuevo logotipo y bajo el eslogan "Una familia de islas". De la misma manera, este autor hace referencia a un marketing similar de las Islas Canarias englobadas bajo una única marca de destino.

504 También denominados "viajes a la carta" o "viajes a medida" es un viaje personalizado diseñado en exclusiva para clientes individuales. 505 Por ejemplo, según uno de los entrevistados, en España existe una de las mejores hotelerías del mundo y en Reino Unido no existe el sistema de clasificación por estrellas, al igual que en algunos otros países, mientras que en Francia se hace referencia a las Nuevas Normas (NN) que no se utilizan en otros lugares.

506 Que defiende que el cliente ya no tiene en cuenta las estrellas debido a la gran cantidad de información de la que dispone. 507 Este grupo de estudio: agentes integrantes de cadenas hoteleras, se emplea únicamente para obtener información acerca de su postura sobre la validación/refutación de la hipótesis 1 (PTC) planteada en esta investigación, ya que son agentes directamente afectados por una posible puesta en práctica de la misma y la relación entre Política Turística Común y normalización de la clasificación hotelera se ha presentado de forma recurrente como tema objeto de opiniones diferenciadas a lo largo de este estudio. Se recurre, por tanto, a este grupo directamente aludido con el objeto de profundizar en las conclusiones obtenidas. 508 No obstante, se debe tener en cuenta que los días 25 y 26 de febrero de 2008 se celebró en Marbella (España) la tercera reunión del ISO/TC 228 "Turismo y Servicios relacionados," Comité Técnico dedicado al desarrollo de normas internacionales para el sector turístico. La próxima reunión se prevé se realice en Turquía en 2009. El campo de actuación original de esta norma no ha sufrido modificaciones a pesar de la propuesta de determinados grupos sectoriales y organismos participantes de eliminar del alcance la posibilidad de desarrollo de normas internacionales para alojamiento, catering y agencias de viajes, ya que el Technical Management Borrad (TMB) arbitró entre las partes divergentes y finalmente confirmó el alcance del TC tal y como fue acordado por el cuerpo de miembros de la ISO: "Normalización de la terminología y de las especificaciones de los servicios ofrecidos por los proveedores de servicios turísticos, incluyendo las actividades relacionadas, los destinos turísticos y los requisitos de las instalaciones y equipamiento, para proveer a compradores, proveedores y consumidores turísticos criterios para la toma de decisiones basadas en información." (http://www.iram.org.ar/Boletin/Boletin%20archivos/abril-07/8.htm)