CAPÍTULO 1. GENERALIDADES

El contexto actual de las economías de nuestros países se encuentra en una situación de vulnerabilidad debido a los efectos negativos que el carácter agregado de las políticas centralistas y sectoriales ha ocasionado a lo largo del tiempo, sobre todo por la poca eficiencia que ello ha ocasionado para enfrentar una mejor integración de los territorios al desarrollo, principalmente en el nivel microrregional; no obstante que en la fase actual de globalización hay una mayor incorporación de las economías nacionales y regionales a los bloques económicos que imperan en el mundo capitalista, inclusión que tiene un carácter diferenciado en función de las capacidades competitivas con que cuentan los territorios, ya que están mucho más expuestos que en el pasado reciente a las crecientes exigencias de la dinámica de los mercados.

El proceso de globalización adopta diferentes formas y presenta circunstancias y desafíos desiguales en los distintos ámbitos. No son iguales los problemas que enfrentan hoy los países y regiones de la Europa Central y Oriental en sus procesos de modernización e incorporación a la economía de mercado; que los que deben atender las viejas regiones industriales de los países desarrollados, caracterizadas por la producción en masa; o los problemas que enfrentan las localidades rurales de las regiones periféricas del mundo subdesarrollado, por citar sólo tres ejemplos diferentes. Esto significa entonces que los retos de la globalización y las respuestas que pudiesen formular los gobiernos y sociedad civil dependen esencialmente de las circunstancias estructurales de los sistemas productivos y entornos socio-institucionales de cada territorio. Por lo tanto, es indispensable diferenciar el contexto de la globalización y sus desafíos, así como el conjunto de exigencias derivadas de la actual fase de reestructuración socioeconómica que impactan con mayor fuerza y causan efectos negativos en los niveles territoriales inferiores, como son las microrregiones.

Los procesos de acumulación de capital son fenómenos que han propiciado la formación de centros urbanos de grandes dimensiones con la consiguiente exclusión social y espacial. Por ello, resulta fácilmente observable la concentración de las principales actividades económicas en las grandes ciudades y la existencia de numerosos territorios periféricos o centros poblados hasta cierto punto aislados y con escasas posibilidades de desarrollo. En este contexto, estamos hablando de condiciones de polarización de la estructura territorial que son comunes en las economías dependientes, y que se deriva de los procesos de acumulación sistemática y diferenciada del capital, con lo cual se genera la formación de conglomerados urbanos a expensas de aquellas localidades de nulo o escaso crecimiento, conformadas principalmente por comunidades de especialización primaria en zonas rurales que transfieren valor por diversos mecanismos a los sectores económicos urbanos, como son, la industria, el comercio y los servicios. Con base en estas consideraciones generales surge el interés de abordar el estudio y análisis de la temática de la microrregionalización, partiendo de las condiciones en que operan las estructuras territoriales de los sistemas de ciudades vistos desde la perspectiva del sistema de centros poblados como un todo.