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Influencia de la legislación en la información medioambiental suministrada por las empresas
Enrique Rafael Blanco Richart
La presentación de la Información Medioambiental
La auditoria medioambiental.
En primer lugar hay que diferenciar entre la auditoría financiera cuya finalidad es verificar si las Cuentas Anuales expresan la Imagen Fiel del patrimonio y de la situación financiera de la empresa y la auditoría medioambiental que tiene como finalidad acreditar el cumplimiento por parte de la empresa de la legislación medioambiental que le es aplicable.
Los principales riesgos que las empresas tienen relacionados con su comportamiento medioambiental son:
- Incumplimiento de la normativa legal que puede dar lugar a sanciones y multas.
- Riesgos por accidentes no cubiertos por los seguros.
- Pasivos por litigios y demandas.
- Viabilidad de la compañía y de productos y procesos.
- Inversiones necesarias para solucionar problemas.
- Publicidad negativa.
- Responsabilidad de los administradores.
- Pérdida sindical y del personal
- Cobrabilidad de créditos por el menor valor del activo que garantiza la deuda.
- Valor de las inversiones realizadas en filiales por su componente medioambiental.
De entre los riesgos anteriores unos afectan a la preparación de las Cuentas Anuales sobre las que los auditores expresan su opinión, otros a las ventajas, competitivas y operacionales, y otros a la responsabilidad de los administradores. Así tenemos[1]:
§ Pasivos no reflejados en las cuentas anuales: Multas, sanciones y sentencias definitivas no liquidadas ni aseguradas.
§ Contingencias por litigios y demandas no resueltas.
§ Gestión continuada mostrada por:
- Recursos financieros para realizar inversiones obligatorias.
- Cierre de actividades o procesos por parte de la Administración (Falta de licencia de actividades, permisos municipales, etc.)
- Pérdida de mercado por no poder vender los productos. (Competencia desleal, pérdida cuota de mercado).
- Gastos necesarios para seguir realizando las actividades (Canon de vertidos, costo del gestor de residuos y saneamientos, planes de mantenimiento especial para cumplir con las exigencias del seguro, etc.).
§ Provisiones de activo no realizadas.
- Existencias que se convierten en obsoletas por requisitos legales, cambio de procesos, rechazo de la demanda.
- Activos fijos con vidas útiles diferentes a las previstas por necesidades de sustitución o restricción en los procesos.
- Créditos incobrables por menor valor que la garantía recibida.
- Inversiones financieras inferiores al valor contable por los riesgos generales derivados de las actuaciones medioambientales de las filiales.
El área medioambiental es un área de riesgo global ya que es combinación de otros tres riesgos, a saber:
§ Riesgo de que un saldo contable o tipo de transacción contenga errores significativos, antes de considerar la efectividad de los controles internos.
§ Riesgo de que los controles internos no detecten o impidan los errores a tiempo.
§ Riesgo de que el auditor no detecte los errores significativos en los estados financieros.
Y además existe riesgo por la posibilidad de que las empresas oculten o valoren a la baja provisiones y contingencias por lo que hay que determinar si la empresa está en riesgo inherente. Como señales de alerta estarían:
- Participaciones en operaciones de fusión o compraventa de empresas.
- Adquisición de parcelas a precio significativamente inferior al de mercado.
- Cancelación de operaciones de venta de inmovilizados, por la existencia de pasivos medioambientales no registrados.
- Venta parcial de activos.
- Realización de estimaciones sobre costes de limpiezas o reposición.
- Incumplimiento en el pago de cuotas hipotecarias que no acarreen el embargo de los bienes afectados. La causa sería no asumir costes medioambientales superiores al bien embargable.
Por lo tanto, como resumen, el informe de auditoría medioambiental tiene dos objetivos básicos[2]:
a.- Un Objetivo general: Que persigue comprobar que todas las situaciones de naturaleza medioambiental están incluidos en las cuentas anuales, las cuales se han confeccionado conforme a principios y normas de contabilidad generalmente aceptados y que contienen toda la información necesaria y suficiente para su correcta comprensión e interpretación.
b.- Unos Objetivos específicos donde el auditor debe cerciorarse de:
- Que la normativa medioambiental se cumple.
- Que las cuentas anuales reflejan los hechos significativos de esta naturaleza, los cuales están correctamente valorados, son presentados adecuadamente y guardan uniformidad.
- Que los acontecimientos posteriores al cierre que se hayan podido producir sobre esta materia están debidamente recogidos.
- Que las posibles responsabilidades están oportunamente cubiertas.
- Que los procedimientos de control interno son correctos y funcionan satisfactoriamente.
Otra cuestión importante a plantear es en qué medida los resultados de estas auditorías van a ser puestos en manos del público, es decir en qué medida la empresa está dispuesta a proporcionar más información que la estrictamente obligatoria. Entre la información que podría ponerse en manos del público estaría:[3]
- La calidad del entorno de trabajo, es decir la seguridad, moral y productividad de los trabajadores.
- El impacto sobre el entorno de: Los imputs utilizados, los procesos de producción y los sistemas de transporte.
- La eficiencia en el uso de los recursos naturales al transformarlos.
- La incorporación de avances tecnológicos y los logros habidos en este campo
- Y la evolución en los niveles de riesgos medioambientales.
La posesión de un certificado E.M.A.S. obliga, entre otros puntos, a :
§ Implantar un sistema de gestión medioambiental.
§ Realizar auditorías medioambientales.
§ Preparar una declaración medioambiental
El reglamento del E.M.A.S. define la auditoría medioambiental como: “El instrumento de gestión que comprende la evaluación sistemática, documentada, periódica y objetiva del comportamiento de la organización, del sistema de gestión y de los procedimientos destinados a proteger el medio ambiente con los siguientes fines:
- Facilitar el control operativo de las prácticas que pueden impactar en el entorno.
- Evaluar el cumplimiento de la política medioambiental sobre todo en cuanto a sus objetivos y metas”.
[1] A.E.C.A. (1996). Contabilidad de gestión medioambiental. Documento nº 13. Pag. 90
[2] García Díez, Julita – Martínez Arias, Antonio. (2000). “El Auditor de Cuentas ante la actuación empresarial en temas medioambientales”. Revista Técnica, nº 16, pag 14.
[3] Giner Incháusti, Begoña. (1992). “La responsabilidad social de la empresa: La información medioambiental. Técnica Contable. Nº 527. Noviembre. Pag. 687.
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