Resumen

En la actualidad el turismo como fenómeno masivo puede ayudar a conservar los frágiles ecosistemas, así como a contribuir al desarrollo del turismo sostenible de las comunidades locales, pero en ocasiones la actividad turística puede impactar negativamente en el ambiente, causando numerosos problemas asociados con los impactos de la actividad turística y recreativa sobre el recurso hídrico como la contaminación  por bacterias, virus y parásitos; derroche o pérdidas de aguas, etc.
Por este motivo, el sector de la industria de viajes y turismo, considerada durante mucho tiempo como la industria “no contaminante”, está tomando conciencia de que su modelo tradicional de crecimiento no es sostenible, debido al deterioro ambiental que provoca. Además que el éxito de sus operaciones se encuentra estrechamente ligado a la calidad del ambiente físico y social en el cual opera.
A causa, de la escasez del recurso hídrico en la ciudad capital de La Rioja y en la provincia en general, surgió el proyecto de investigación “Uso Racional del Agua en Establecimientos Hoteleros, según las Buenas Prácticas Ambientales. Estudio de Caso: Ciudad Capital de La Rioja" - 2011, cuyo objetivo general fue elaborar y proporcionar criterios operativos a los gestores privados de establecimientos hoteleros y así consolidar el consumo racional del agua y poder conservarla para su uso continuo en el futuro, de acuerdo con  las buenas prácticas ambientales y contribuir con el desarrollo de la actividad turística local.
Para alcanzar los objetivos formulados, se realizaron las siguientes actividades: elaboración de este marco teórico, se estableció contacto con la Secretaría de Turismo de la Provincia para revelar a los hoteles de la ciudad, aplicación de entrevistas al sector hotelero, huéspedes y otros visitantes que ingresaron a la ciudad capital.
De dichas entrevistas, se determino que los hoteles de la ciudad muchos no conocen el significado de sustentabilidad en los recursos, la mayoría de los alojamientos no implementan políticas para minimizar el consumo del recurso hídrico, entre otros resultados pero fundamentalmente los establecimientos no cuentan con un manual, guía, etc. para evitar el derroche de agua u alguna otra medida formal e integrada directivos, personal y huéspedes que permitan la conservación y ahorro del recurso hídrico, ni ningún otro documento de buenas prácticas que permita contribuir con el desarrollo del turismo local pero de una manera más solidaria y amigable con el medio ambiente y responder a las necesidades de los turistas y de las regiones anfitrionas presentes, a la vez que protege y mejora las oportunidades del futuro.
Por último, se realizo un manual de buenas prácticas ambientales para el uso racional y responsable del agua de acuerdo con las necesidades detectadas en las entrevistas en el que se tuvo por objetivo fundamental exhibir medidas que permitan la reducción en el consumo de agua potable en los establecimientos hoteleros de la Capital de La Rioja.
La construcción de este marco de referencia se fundamento en las teorías del turismo sostenible, desarrollo turístico sustentable, sustentabilidad, buenas prácticas, ahorro de agua, etc., organismos que ya vienen trabajando para evitar el desperdicio del agua y otros antecedentes que enriquecieron la investigación y sirvieron de apoyo en el diseño del manual de buenas prácticas.

Palabras Claves: Agua, Establecimientos Hoteleros, Buenas Prácticas, Turismo Sostenible.

---