Resumen:

El nuevo paradigma respecto al estudio del desarrollo económico regional y local, supone incorporar a las explicaciones una serie de variables antes marginadas de los análisis tradicionales. Entre estas variables destacan la capacidad y calidad institucional como uno de los factores a tomar en cuenta. La capacidad y calidad institucional se refleja, entre otros aspectos, en un mejor desempeño de la Gestión Local, medida por el rasero de la calidad de los resultados de las políticas publicas que se instrumenten. La capacidad institucional también se revela en la posibilidad de crear sinergias entre los entes públicos y privados, involucrados en el desarrollo de un sector industrial específico, como el sector de las tecnologías de información y comunicación. El análisis de la competitividad regional de dos ciudades venezolanas: Mérida y Barquisimeto en cuanto a su potencial para atraer inversiones, pasa por analizar el clima institucional de desempeño local. La comparación resulta válida en aras de identificar las diferencias institucionales que propician, por ejemplo, que Mérida haya logrado desarrollar, aunque de manera todavía incipiente, un mini cluster en el sector de las tecnologías de información, y no haya sido este el caso de Barquisimeto, a pesar de contar también con importantes ventajas comparativas para desarrollarlo. Tomando en cuenta el enfoque que incorpora la calidad institucional al análisis de la competitividad regional, se realiza este estudio comparativo.

Palabras clave: Competitividad, Capacidad Institucional, Desarrollo Endógeno, Gestión Local.