1.-Introduccion
Las Redes Sociales son páginas que permiten a las personas conectar con sus amigos, incluso realizar nuevas amistades, a fin de compartir contenidos, interactuar, crear comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones interpersonales. Las redes sociales en Internet han ganado su lugar de una manera vertiginosa, convirtiéndose en promisorios negocios para empresas, artistas, marcas, profesionales independientes y, sobre todo, en lugares para encuentros humanos. 1 Las redes sociales, han cobrado gran importancia no solo para individuos, incluso  también para empresas. Para las personas significa más que una posibilidad de interactuar, se convierte en un medio de comunicación por excelencia abarcando todas las edades desde un chisme, una noticia de bolsa de valores, un accidente, hasta una situación de verdadero riesgo en un lugar distinto a donde nos encontramos. Por otra parte, para las Empresas significa mucho más que otro espacio publicitario en internet, ya que les permite interactuar con todos los tipos de posibles compradores y a un costo nulo.
Definitivamente los tiempos ya no son los mismos, y ahora los medios, las formas y el modo de comunicarnos van adaptándose a los cambios que la nueva era nos presenta. Ahora desde cualquier parte del mundo en donde se tenga conexión a internet y se disponga de una computadora se van creando y difundiendo mensajes. Ya no es únicamente el texto impreso en periódicos o revistas, ahora todas estas formas de comunicación llegan integradas a través de la gran red de redes que es el Internet.2 Las razones principales del estudio de las redes sociales son los peligros que pudiera con llevar el tener una pagina de estas, ya que se considera un arma de doble filo, si no se le da el uso adecuado puede volverse en nuestra contra debido a las políticas de confidencialidad, ya que no sabemos exactamente quien puede manipular nuestra información personal, la de nuestros familiares y amigos y hacer mal uso de ella.3

Para muchos no existe privacidad en redes sociales ya que en estas se guardan datos personales a los cuales se supone nadie debe accesar. Las empresas también se ven afectadas en reputación y en clientes potenciales ya que cualquiera puede crear una pagina de algún negocio y estafar a mucha gente, ocurre también en personas, fácilmente puedo copiar un nombre, algunas fotos, usarse como propias y usurpar a personas, por broma o con malas intenciones, pero es tan fácil hacer eso, también al dar de baja dichas cuentas en si nunca se eliminan, todos nuestros “posts” comentarios, fotos, estados civiles, mensajes personales siguen en su base de datos solo están dados de baja temporalmente, y ese es el por que hay que usar las redes sociales con responsabilidad y con inteligencia, recordad que no son un diario personal el cual podemos destruir, ya que lamentablemente ellos se lavan las manos con la famosa “letra chiquita” en la que no se responsabilizan del mal uso de nuestra información en dado caso que alguien llegue a obtenerla. La investigación se organiza de la siguiente manera, la sección 2 habla sobre que son las redes sociales, cuales son las mas utilizadas o populares, y para que nos sirven; la sección 3 habla sobre la importancia que tienen en nosotros, en nuestra sociedad y en los negocios; la sección 4 habla de los problemas que existen con la privacidad en internet, y las repercusiones de problemas derivados de la privacidad en un individuo o empresa; la sección 5 habla sobre la seguridad en las redes sociales y ayuda a los usuarios a tener cierto grado de protección.4

2.- Redes Sociales Más Populares
Al final del año 2009 el 71% de los escolares entre 10 y 18 años reconocía estar dado de alta en alguna red social, con ligero predominio de las chicas sobre los chicos. Además, después de compartir diversas actividades formativas con adolescentes, tenemos la impresión de que, cuando escribimos estas líneas, la proporción de usuarios sigue en aumento, por lo que nos atrevemos a afirmar que el acceso es universal a partir de los 13 años5 .
En general Facebook es la red social más conocida a nivel mundial, el 85% de los usuarios de Internet conocen Facebook, siendo además la más conocida en todos los países o regiones del mundo, siendo menos conocida en Asia con el 40% de los usuarios la conoce. Al contrario, en Sudamérica y Australia casi al 95% de los usuarios conoce Facebook.6 Las redes sociales más conocidas después de Facebook son por este orden: MySpace - 75%, Twitter - 65 %, Hi5 - 30%, NetLog - 22%, Linkein - 20%, Orkut (Google) - 20%, Xing, Ning, Hyves - 5%. Estos datos son medias a nivel mundial, lógicamente hay zonas o países en los que los usuarios conocen mejor unas redes u otras.

Por esto se le considera a Facebook, como la mejor red social creada hasta el momento, ya que día a día se esta actualizando a los gustos y preferencias de sus usuarios, y no se queda en un punto fijo, como les paso a Hi5 por mencionar alguna, en la cual la interacción era muy limitada, y las opciones eran pocas, definitivamente ha tenido grandes cambios y no se duda que aun tenga más.

3. Usos de las Redes sociales
La importancia de las redes sociales radica en el concepto de que cada individuo tiene un promedio de al menos 100 personas conocidas (teoría basada en el libro "Six Degrees: The Science of a Connected Age” del sociólogo Duncan Watts); estas 100 personas conocen 100 mas, de este modo un individuo puede dar a conocer algún dato importante a un aproximado de 10,000 personas solamente pidiendo a sus amigos que pasen su mensaje a otros conocidos. 7

¿Pero porque es esto tan importante?

Visto desde un punto de vista digamos que ocioso, puede resultar un tanto espeluznante que desconocidos conozcan nuestros secretos (que incluso pueden ser embarazosos). Sin embargo, desde un punto de vista profesional, las redes sociales se han convertido en una útil herramienta para sobresalir en un mundo competitivo, ya que te permiten crear un perfil de carácter profesional y pueden abrirte puertas con futuros empleadores.
Para otros puede resultar una increíble oportunidad de hacer contactos comerciales; mientras que para otros puede ser una opción de entretenimiento personal por las innumerables aplicaciones que hoy en día han surgido y siguen surgiendo para un público cada vez más interesado en entretenerse con estas. 8

3.- Importancia en los negocios.
“En México las redes sociales reciben el 30% del presupuesto destinado a la publicidad online; pese a la gran cantidad de usuarios que tiene, los dueños aseguran que aún no son redituables”.9
Las redes sociales han cambiado la forma de relacionarse de la población e incluso acaparan hasta 6 o más horas del tiempo de los cibernautas, pero según los expertos, las redes no han logrado generar un modelo de negocio rentable para los dueños ni sus anunciantes. Con el avance de la tecnología surge un nuevo medio de comunicación que ha revolucionado la forma de interactuar en Internet tanto para las personas como para los negocios, nos referimos al fenómeno de las redes sociales. Cuando recién se dieron a conocer quizás las empresas las tomaban como una opción para construir una presencia de sus productos y servicios en dichas plataformas, ahora es una necesidad. Facebook tiene 51 millones de visitantes en Estados Unidos, 41% más que del año pasado y a nivel mundial tiene cerca de 236 millones de usuarios entonces... ¿por qué no tiene ganancias?
Las marcas y anunciantes cada vez se inclinan más por apostarle a las redes sociales para incluir su publicidad porque son mucho más económicas que otros sitios y se crea un "engagement" directo con la marca cuando se convierte en un usuario más de la red, comenta Cristian González, director y representante de Media Space."Lo que estamos haciendo es que llevamos al usuario a interactuar directamente con la marca por medio de aplicaciones que están enfocadas al ocio", se explicó.10   En la web hay varias alternativas de social media con las que podemos promocionar nuestra marca con éxito, pero debemos tener en cuenta que no todas funcionan de la misma manera por lo que las estrategias para conseguir nuestros objetivos pueden variar según las funcionalidades que cada una ofrece. Las más conocidas, siendo estas las más usadas por las empresas, son Facebook, Twitter y Foursquare. En el caso de Facebook, permite elaborar mensajes largos complementados por imágenes, enlaces, vídeos y diversos contenidos multimedia. Estas ventajas superan sobremanera al espacio que brinda Twitter (140 caracteres). Además, sus usuarios navegan un promedio de 32.2 minutos consecutivos, frente a los 7.8 minutos de Twitter.
En el caso de Twitter, la red social de microblogging, vendría a ser una herramienta de información inmediata gracias a su sistema tan innovador para compartir enlaces relevantes, sistema que ayuda significativamente a generar tráfico al sitio web de la compañía. Foursquare, por su parte, es la red social de geo localización más grande, hasta el momento, que provee a los negocios registrados en su plataforma la posibilidad de ser ubicados por los usuarios a nivel local, así cuando estos usuarios se conectan pueden hacer sus respectivos check-ins en los negocios que más les interese, además de animarse a visitar alguno. 
Preguntas claves para usar a las redes sociales en favor de nuestro negocio:
¿Por qué quiero que mi producto esté en las redes sociales?
Para que conozcan donde estoy, Para que sepan qué productos o servicios ofrezco, Para que se enteren que quiero compartir algún tipo de información.
¿A qué público quiero llegar?
¿Quiénes son?, ¿dónde están?, ¿qué les gusta hacer?, ¿cómo se comunican?, ¿qué leen?, ¿qué buscan?, ¿qué vídeos ven?, etc.
Esto es lo básico para que un emprendedor logre posicionar su marca con éxito en las redes sociales. Ahora se han convertido en un canal obligatorio para todo aquel que tenga algo que vender lo pueda dar a conocer a través de estas herramientas, actualmente empresariales. Una de las maneras más populares de usar las redes sociales en un negocio es por medio del uso de Blogs, Bitácoras virtuales dónde se permite a los visitantes escribir  comentarios y  opiniones. Aunque los blogs por sí mismos no son redes sociales, estos son capaces de reunir muchas personas y generar comunidades. Los Blogs son una  forma  fácil de generar lealtad en los consumidores. Google es quizás el mayor caso de éxito. El blog oficial de Google es uno de los 20 blogs más visitados del mundo según Technorati. Pero también Apple, Motorola, Kodak, Adobe entre muchas otras empresas tienen un blog con resultados positivos. Los blogs escritos por negocios o empresas se llaman blogs corporativos. El buen uso del blog permite recibir retroalimentación constante por parte de los clientes, que usada correctamente, se vuelve en una herramienta más para la mercadotecnia. 
Principales ventajas de las redes sociales para las empresas:
Generan un conocimiento del producto, servicio o de la marca, dan confianza a los usuarios, Permiten saber qué piensa u opina el público objetivo, Propician una interacción entre el público o consumidor final y la marca.

Desventajas

De la misma forma en que los clientes contentos escriben buenos comentarios de un producto, los clientes molestos también escribirán acerca de su mala experiencia. Estos comentarios pueden ser vistos por miles de personas en poco tiempo y afectar la imagen de cualquier empresa en semanas o incluso días. ¿Cómo protegernos en este tipo de situación? Afrontarlo con Honestidad. Muchos Blogs corporativos eliminan los malos comentarios de sus Blogs, creando desconfianza entre los consumidores. En Internet tenemos las herramientas para poder hacer aclaraciones, proponer alternativas y si es necesario ofrecer disculpas. Si una empresa sabe utilizar adecuadamente la retroalimentación (buena o mala) de sus clientes, contesta sus dudas y comentarios con honestidad, los resultados positivos se darán tarde o temprano. 

Otra desventaja es la pérdida de la privacidad. De pronto nos volvemos accesibles a cualquier persona y no siempre es bueno. Hay que evitar revelar información sensible cómo teléfonos, direcciones y ni hablar de cuentas bancarias y passwords.
4.- Problemas de Privacidad
Para empezar, conviene señalar que las Redes Sociales no son las culpables, como se tiende a apuntar, no en último extremo. Se trata simplemente de una evolución de Internet donde confluyen una serie de servicios que ya venían existiendo, como la mensajería instantánea y la edición de blogs11 .Se entiende por privacidad el nivel de protección que disponen todos los datos e informaciones que una persona introduce a una red social, en cuanto al grado de accesibilidad a ellos  que otros usuarios o internautas pueden tener. La mayoría de las comunidades sociales y plataformas 2.0 ofrecen distintas opciones relativas a esta función. De este modo al titular se le otorga la potestad de decidir con quiere compartir con el resto de los usuarios de la red social o de internet. Es preciso ser cuidadoso, reiteramos con  la cantidad de información que se pone a disposición de los demás, y habilitar acceso a ella en la medida posible, solo a usuarios que consideremos contactos o amigos.
Lo que sí es cierto es que, por su finalidad, estas plataformas invitan a la participación activa, esto es, a conocer otras personas (formando la Red), a “subir” contenidos (cada vez más audiovisuales) tanto propios como ajenos, que además van trazando los perfiles e intereses de cada cual. Y en demasiadas ocasiones priorizan “su negocio” frente al de sus usuarios, en especial, de los menores, buscando tener más datos para vender y cruzar, intensificando al extremo las opciones de “conectarse con otra persona” incluso de forma transparente para el usuario, imponiendo condiciones de uso abusivas, potenciando indiscriminadamente las afiliaciones automáticas para ganar impactos publicitarios por volumen de usuarios.12
Privacidad
Una preocupación frecuente acerca de los sitios de redes sociales es tu privacidad, ya que existe el riesgo de que tú mismo u otros compartan demasiada información sobre ti.

Los peligros de compartir demasiado son:
 Daño a tu carrera:
Publicar información embarazosa puede dañar tu futuro. Muchas organizaciones, como parte de la revisión de antecedentes de un nuevo empleado, consultan en las redes sociales todo lo que haya sido publicado sobre él. Cualquier publicación embarazosa o incriminatoria, sin importar lo antigua que sea, podría evitar que obtengas ese nuevo empleo. Además, muchas universidades realizan revisiones similares para estudiantes  de nuevo ingreso.
Ataques en tu contra:
Delincuentes cibernéticos pueden recolectar tu información y utilizarla para atacarte. Por ejemplo, podrían adivinar las respuestas a “preguntas secretas” que los sitios web utilizan para restablecer tu contraseña o quizás solicitar una tarjeta de crédito utilizando estos datos. 13
Ataques contra tu empresa:
Cuando los criminales buscan información empresarial o preparan un ataque contra tu empresa, pueden obtenerla a través de lo que compartes en redes sociales. Por otra parte, tu actividad en línea puede, involuntariamente, reflejar una mala imagen de tu empresa. Asegúrate de consultar las políticas sobre redes sociales de tu empresa para guiarte sobre cómo se espera que protejas sus datos y reputación. La forma más efectiva de protegerte de estos peligros es ser cuidadoso con la información que publicas sobre ti. Ten en cuenta que los datos que compartes ahora podrían ser de utilidad para algún hacker. 14

5.- Seguridad y Consejos para uso de redes sociales.
Prestar atención cuando publiquemos y subamos material:
Pensar muy bien qué imágenes, vídeos e información escogemos para publicar
No publicar nunca información privada
Usar un seudónimo

Escoger cuidadosamente a nuestros amigos:
No aceptar solicitudes de amistad de personas que no conozcamos
Verificar todos nuestros contactos

Proteger nuestro entorno de trabajo y no poner en peligro nuestra reputación:
Al registrarnos en una red social, usar nuestra dirección de correo personal (no el correo de la empresa)
Tener cuidado de cómo representamos en Internet a nuestra empresa u organización
No mezclar nuestros contactos de trabajo con nuestros amigos
No dejar que nadie vea nuestro perfil o nuestra información personal sin permiso
No dejar desatendido nuestro teléfono móvil
No guardar nuestra contraseña en nuestro móvil
Usar las funciones de seguridad de que disponga nuestro móvil
Proteger nuestro teléfono móvil y la información guardada en él:
Tener cuidado con lo que publicamos sobre otras personas

Informarnos:
Leer con atención y de principio a fin la política de privacidad y las condiciones y términos de uso de la red social que escojamos

Protegernos con la configuración de privacidad:
Usar opciones orientadas a la privacidad (comprobar quién puede ver nuestras fotos, quién puede ponerse en contacto con nosotros y quién puede añadir comentarios)
Informar inmediatamente si nos roban el teléfono móvil
Tener cuidado al usar el teléfono móvil y estar atento a dónde lo dejamos

Prestar atención a los servicios basados en la localización y a la información de nuestro teléfono móvil:
Desactivar los servicios basados en la localización geográfica cuando no los estemos usando.

Conclusión.

A modo de conclusión, tras realizar esta pequeña investigación sobre el uso de las redes sociales en Internet queremos destacar el cada vez más protagonismo que está adquiriendo esta herramienta en nuestras vidas, y, en concreto, en nuestra manera de interaccionarnos los unos con los otros. Tras leer numerosos artículos, opiniones, haber discutido mucho sobre el tema, preguntar a numerosas personas, analizar la prensa y noticias televisivas que podemos encontrar prácticamente cada día queda totalmente confirmada su influencia en la actual sociedad. Una sociedad global conectada por una gran red de redes que une a personas de cualquier punto del planeta instantáneamente, creándose todos los días nuevas relaciones y modos de interactuar con el otro.
Este modo de comunicación ha supuesto un gran cambio en las relaciones sociales, estamos ante la presencia de un desdoblamiento de la personalidad como ya mencionamos en nuestro informe de resultados. Bajo nuestro punto de vista las redes sociales no están suponiendo una sustitución radical de nuestra forma de interaccionarnos, ya que el ser humano necesita socializarse con otros seres humanos para poder satisfacer sus necesidades, necesita las relaciones cara a cara, el contacto físico, salvo en algunas excepciones (cada vez más numerosas y con un menor carácter excepcional) en las que se produce un aislamiento social sumergido en un mundo virtual, con interacciones casi exclusivamente virtuales. Las redes sociales tienen un grande y largo futuro por delante… podemos observar día a día el increíble alcance de estas redes en nuestras vidas pero debemos ser conscientes de hasta dónde pueden llegar y de qué forma, ya que casi sin darnos cuenta estamos publicando diariamente información personal nuestra a la que tiene acceso mucha gente, gente que aunque necesite nuestra autorización para acceder a nuestro perfiles se la damos por simple curiosidad sin saber de quien se trata y actuando así de una manera irresponsable en relación al uso de esta herramienta. Hay que concienciarse de que además de aportarnos un sinfín de ventajas también se puede volver en contra nuestra y es lo que debemos evitar, ya que con el tiempo y siguiendo el camino que ha llevado hasta ahora la utilización de éstas se irá extendiendo cada vez más, así como la creación de otras nuevas y más desarrolladas aplicaciones.

Bibliografía
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Revista Telos, Nº 73. Recuperado el 15 de abril de 2008