PRINCIPIOS DE ECONOM�A VITAL

La Elasticidad

En el gráfico 4.1 se ha diseñado una curva de Demanda dividida en dos segmentos iguales a partir de m. 
El segmento superior, dice la teoría, es elástico; el segmento inferior, inelástico y el punto del medio (m) tiene una elasticidad unitaria. Ahora bien, los libros de texto-vudú explican que el empresario nunca debe aumentar los precios en el rango donde la elasticidad-precio de la demanda es elástica, pues el incremento de precios hará que la reducción de la cantidad demandada sea mayor que la proporción en que los precios aumenten. Esta reducción se mostrará en la tabla del Ingreso Total. Por otra parte, también nos instruye que el empresario nunca debe disminuir los precios en el rango inelástico de la curva, pues el aumento de la cantidad demandada será menor que la proporción en que los precios se han reducido. Reducción que también quedará registrada, como un incremento de los ingresos en la tabla del Ingreso Total. Ahora nos toca analizar la manera en que el modelo neoclásico deriva las condiciones para que el empresario monopolista maximice sus beneficios. Para ello diseñamos la gráfica 4.2 en la que aparece la curva del Ingreso Total y la del Costo Total. Pero antes, debemos recordar que, según el modelo del Vudú actual, en cualquiera de sus variedades, la empresa que opera en mercados de competencia imperfecta no tiene una curva de oferta, sólo existiría la curva de la demanda, por lo que el empresario puede marcar el precio del bien pero no la cantidad. Dice también puede establecer la cantidad del bien que lanzará al mercado, pero no el precio. Sobre la base de esa definición, deducen el proceso por el que se establece la condición necesaria para que empresario alcance el beneficio máximo  posible. Para simplificar el análisis, el modelo neoclásico supone que tanto la curva de demanda como la del Ingreso Total son rectas. En cambio, la forma de la curva del Costo Total tiene tres fases. En los primeros rangos de producción, ( q’) la curva tiene costos que crecen a tasas decrecientes; en el rango siguiente, la curva adopta  costos constantes y, finalmente, aparecen costos decrecientes. La empresa no produciría unidad alguna del bien a la izquierda del punto a debido a que el costo de producir q’ es mayor que el Ingreso Total. Por las mismas razones, tampoco produciría a la derecha del punto b. En consecuencia la cantidad del bien que deberá producir está implícita en algún punto entre a y b, rango en el que el Ingreso Total es mayor que el Costo Total y que permite la obtención de beneficios económicos.
Sin embargo, el empresario eficiente no se contentará con cualquiera de los puntos; al contrario, deberá buscar, entre ambos extremos, el nivel de q que le permita maximizar el beneficio de la empresa; es decir, deberá identificar, en cada curva, los puntos cuya distancia sea la mayor posible. Para determinar esta distancia, que se supone identificará el nivel de q que maximizará el beneficio, los marginalistas recurren al Cálculo Infinitesimal y encuentran que la mayor distancia entre las dos curvas está dada por la que media entre los puntos en los que la pendiente del Ingreso Total es igual a la pendiente del Costo Total. Esta distancia está representada por el segmento cd en la gráfica 6.2. Ahora bien, la curva del Ingreso Total es una recta, por lo que su pendiente es la misma en todos y cada uno de sus puntos. En cambio, la curva del Costo Total tiene tantas pendientes como puntos constitutivos; de ese gran número de pendientes, la única que iguala a la pendiente de la curva del Ingreso Total es la del punto d.