Las asimetrías estructurales entre países en el MERCOSUR son muy acentuadas. En referencia a la Población Total, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) señala en su Anuario estadístico importantes diferencias:
País |
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Población total |
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Argentina |
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40.738 |
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Brasil |
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195.498 |
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Uruguay |
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3.372 |
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Paraguay |
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6.460 |
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Elaboración propia en base a datos del Anuario Estadístico de la CEPAL 2010
Del gráfico se desprende que Brasil representa el 79.58% de la población total del MERCOSUR, mientras que a Argentina posee el 16.58%, siguiéndole Paraguay y Uruguay con un 2.46% y 1.37% respectivamente.
Por su parte, la Población Económicamente Activa para datos del año 2010 presenta la siguiente configuración:
Población Económicamente Activa (PEA) (en millones de personas) |
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País |
2000 |
2010 |
Argentina |
15.539 |
19.006 |
Brasil |
85.014 |
102.888 |
Paraguay |
2.124 |
2.885 |
Uruguay |
1.569 |
1.653 |
Elaboración propia en base a datos del Anuario Estadístico de la CEPAL 2010
En referencia al Producto Bruto Interno (PBI), datos para el año 2010 arrojan que Brasil presentó el mayor PBI (1.910.495 millones de dólares), seguido por Argentina, (344.143 millones de dólares), Uruguay (40.577 millones de dólares), y Paraguay (17.628 millones de dólares) (CEI, 2011).
El cuadro a continuación además de graficar las cifras mencionadas permite captar a su vez el carácter histórico de las asimetrías estructurales entre los países del MERCOSUR en este aspecto en particular.
Producto Interno Bruto (PBI) |
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País |
1991 |
1995 |
2000 |
2005 |
2010 |
Argentina |
189.594 |
258.032 |
284.204 |
183.202 |
344.143 |
Brasil |
445.242 |
769.740 |
644.283 |
881.753 |
1.910.495 |
Uruguay |
12.376 |
21.312 |
22.823 |
17.478 |
40.577 |
Paraguay |
5.845 |
8.025 |
7.100 |
7.505 |
17.628 |
Elaboración propia en base a datos del Anuario Estadístico de la CEI 2011
Si se considera el tamaño de las economías o el peso demográfico, la diferencia entre Brasil y Argentina y los países menores es sumamente importante. Sin embargo, desde la perspectiva del PBI per cápita las conclusiones son distintas (Giordano, 2004:15). En el ámbito regional, tanto Argentina como Uruguay poseen los mayores índices de PBI per cápita y la mayor tasa de variación para el periodo estudiado. Esta realidad demuestra que el tratamiento de las asimetrías no resulta sencillo dado que los países más grandes no son necesariamente los más ricos (Terra, 2008).
Producto Bruto Interno per cápita |
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País |
2001 |
2008 |
Tasa de variación |
Argentina |
7.291,6 |
9.884,9 |
35,5 |
Brasil |
3.698,0 |
4.448,0 |
20 |
Paraguay |
1.323,3 |
1.521,4 |
15 |
Uruguay |
6.052,4 |
8.161,5 |
35 |
Elaboración propia en base a datos del Anuario Estadístico de la CEPAL
Por otra parte, el tamaño del mercado confiere a los países más grandes ventajas en la explotación de las economías de escala, de las fuerzas de aglomeración y de las externalidades de la integración, particularmente en lo que refiere a la capacidad de atracción de las inversiones. En relación a la Inversión Extranjera Directa (IED), entre 1990 y 2000, Brasil recibió el 60% de la IED destinada a la región, pero en el período 2001-2005 este porcentaje se incrementó fuertemente hasta superar el 90% del total.
En síntesis, las opiniones convergen en recalcar que las asimetrías estructurales y políticas entre los socios constituyen un impedimento para el logro de objetivos comunes (Bizzozero y Abreu, 2000), y que son necesarias estrategias efectivas basadas en la cooperación y la solidaridad para fomentar la cohesión en el MERCOSUR. Un efectivo abordaje a esta temática debe considerar el impacto dinámico de las asimetrías y establecer acuerdos para lograr su reducción gradual a través de la creación de instituciones regionales, el trato especial y diferenciado en materia comercial, la asistencia técnica y financiera y el desarrollo de infraestructura regional, entre otras medidas (Giordano, Moreira y Quevedo: 2004).