RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (CUARTA PARTE)

Raúl Quintana Suárez
Bernardo Herrera Martín

Humberto Arenal

Notable creedor  en su amplia y diversa labor como narrador,  dramaturgo, jurado, profesor y conferencista. Nace en La Habana  el 15 de enero de 1926. Cursa en su ciudad natal  las enseñanzas primaria y secundaria. En 1948 marcha a Estados Unidos con una beca para perfeccionar el idioma inglés. Allí recibe clases de fonética, estudios avanzados de esa lengua, literatura norteamericana y posteriormente periodismo. Estudia artes dramáticas en la Universidad de New York, en la especialidad de actuación con la actriz Stella Adler y de dirección con José Quintero. Matricula en  estudios cinematográficos en el Film Institute con el director Hans Richter. Dirige obras de teatro en inglés y español, con grupos off-Broadway, en el propio Nueva York. Entre las obras dirigidas por él en dicha ciudad podemos mencionar; Las armas son de hierro, del escritor cubano Pablo Armando Fernández;  La soprano calva, de Eugene Ionesco y La voz humana, de Jean Cocteau. Se desempeña como  redactor en El diario de Nueva York,  importante periódico en lengua española, y de la revista Visión. Se desempeña como corresponsal en los Estados Unidos de la revista española Objetivo, dedicada al cine mundial. En 1959 regresa a Cuba donde labora en el Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC), como coguionista del  largometraje Historias de la Revolución, bajo la dirección de Tomás Gutiérrez Alea,   así como tiene a su cargo la dirección y el guión de cuatro documentales. Posteriormente trabaja en la televisión como director artístico de Escenario Cuatro, y como escritor y director de diversos programas. Es profesor fundador de artes dramáticas en la Escuela Nacional de Instructores de Arte en los años 1961 a 1963. Desde 1963 hasta 1990  es contratado por el Consejo Nacional de Cultura y posteriormente por el Ministerio de Cultura, como director artístico, escritor y maestro. En total dirige más de 50 obras teatrales de todos los géneros: drama, comedia, farsa, comedias musicales, óperas y zarzuelas. Entre ellas se destacan Aire Frío, Jesús, y El Filántropo, de Virgilio Piñera; El travieso Jimmy y El chino, de Carlos Felipe; El fantasmón de Aravaca, de Joaquín Lorenzo Luaces; La madre, de Bertolt Brecht; Todos eran mis hijos y Panorama desde el puente, de Arthur Miller; La malquerida, de Jacinto Benavente; las zarzuelas El cafetal, de Ernesto Lecuona, y Cecilia Valdés, de Gonzalo Roig; así como obras de Sartre, Camus y Ionesco; asimismo las comedias musicales como Irma la dulce, Los novios (The boyfriends) y La pérgola de las flores; las óperas Los días llenos, de Natalio Galán, y Bastian y Bastiana de Wolfgang Amadeus Mozart. Rectora la comedia lírica Gonzalo Roig, donde desarrolla una meritoria labor artística y docente, así como diversos grupos teatrales, entre los que sobresalen el Teatro Musical de La Habana y el Conjunto Dramático de Matanzas. Es profesor de artes dramáticas en el Instituto Superior de Arte durante los años 1986 a 1989. Ejerce la crítica de cine y teatro en diversas publicaciones nacionales y extranjeras, así como  colabora en las revistas Casa de las Américas, Lunes de Revolución, Unión, Santiago, La Gaceta de Cuba, Cine Cubano, Revista Revolución y Cultura y otras publicaciones. Es fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), así como de su Consejo Nacional. Pertenece a la Asociación de Escritores, y a la Asociación de Artistas Escénicos de la UNEAC. Ocupa los cargos de vicepresidente y presidente de la Asociación de Artistas Escénicos de la UNEAC. Es miembro de la Sociedad General de Autores y Editores de España (SGAE). Designado como  jurado, en cuatro ocasiones, de los premios literarios Casa de las Américas y en múltiples concursos literarios de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, en el Instituto Cubano del Libro (donde sobresale el Premio Literario Alejo Carpentier), en la revista Revolución y Cultura y del Premio del Gran Teatro de La Habana.   Imparte conferencias literarias y de técnica teatral en diversas ciudades de México, Estados Unidos, Puerto Rico, Nicaragua, España, Alemania, Unión Soviética, Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Gran Brataña, Austria, Polonia, Hungría y Bulgaria. Invitado especial al Festival de Teatro de Cádiz, y a la celebración del centenario del nacimiento de Bertolt Brecht, organizado por el Instituto del Teatro y la Universidad de Barcelona, donde imparte diversas conferencias. En 1997 viaja a Estados Unidos donde dicta conferencias en Washington y Nueva York. Viaja a Bogotá, Colombia, en abril del 2005, por invitación del Centro Cultural Andrés Bello, para impartir las conferencias: Cómo me hice escritor y Mi participación en el cine. En octubre de 2006 preside el jurado de teatro del Premio Literario Ricardo Miró, en la ciudad de Panamá. El 20 de septiembre de 2006 el Instituto Cubano del Libro le otorga la distinción El autor y su obra en el Salón de los Espejos del Palacio del Segundo Cabo.  Obtiene el  Premio Nacional de Literatura, en el año 2007. Su obra literaria es traducida y publicada en diversos idiomas: inglés, francés, italiano, alemán, húngaro, ruso, ucraniano y búlgaro. Conjuntamente con el cineasta Enrique Pineda Barnet, escribe un guión cinematográfico basado en la obra de teatro Aire frío, de Virgilio Piñera. Realiza, en  colaboración con el actor cubano Carlos Padrón, un guión cinematográfico titulado Puro teatro, inspirado en la vida de la famosa cantante La Lupe. Igualmente   concluye su novela titulada Occitania y su libro El tiempo es un hábil tramposo, donde resume las experiencias vividas durante sus años de residencia en la ciudad de Nueva York. Entre sus obras se pueden citar: Allegro de habaneras; Seis dramaturgos ejemplares; ¿Quién mató a Iván Ivánovich?; Caribal; El mejor traductor de Shakespeare; En el centro del blanco;  Encuentros;  El tiempo ha descendido; El caballero Charles;   Del agua mansa y Los animales sagrados, entre otros. Fallece el 26 de enero de 2012, a la edad de 86 años, en La Habana.

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