RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (CUARTA PARTE)

Raúl Quintana Suárez
Bernardo Herrera Martín

Federico Villoch Vázquez

 

 Periodista, comediógrafo y empresario teatral cubano. Nace en 1868 en Ceiba Mocha, provincia de Matanzas.  Afamado y fecundo autor del teatro vernáculo cubano y uno de los empresarios del exitoso en su época Teatro Alhambra. Conocido como  “el Lope de Vega criollo” por su prolífica producción teatral. Se le atribuyen más de cuatrocientas obras para la escena, de las cuales solamente siete han llegado hasta el presente. Con la habilidad de un cronista convertía la actualidad en suceso teatral presentado con gracia y soltura, por ello sus obras resultan un fresco de las primeras décadas republicanas. Entre sus títulos iniciales destaca La mulata María, zarzuela bufa que, con música de Raimundo Valenzuela, es estrenada en 1896 con gran éxito de público. En 1900 forma empresa con el escenógrafo Miguel Arias y los hermanos José (Pirolo) y Regino López, actores ambos, para dar inicio a la leyenda del Teatro Alhambra, con sus treinta y cinco años de intensa vida artística y escenario de la mayoría de sus éxitos. A su oficio y talento como dramaturgo,  une su extraordinaria capacidad como empresario teatral que, en medio de decenas de compañías rivales, contribuye a hacer del Teatro Alhambra la institución más importante del período y uno de los mitos de la historia teatral cubana. En su producción dramática resaltan: Napoleón (1908), La casita criolla (1912), La danza de los millones (1916) y La isla de las cotorras (1923), una de las obras más populares y representadas del enorme repertorio de la compañía; todas con música de Jorge Anckermann. En 1936 la compañía de zarzuelas del teatro capitalino Martí estrena su última pieza, Guamá, con música de Rodrigo Prats. También incluye en su repertorio ocho de las obras anteriores de este gustado autor. Como periodista funda la revista Luz y Sombra. Es redactor de El Fígaro. Colabora en Unión Española, La Caricatura y La Habana Elegante. Durante muchos años escribe la columna Viejas postales descoloridas, en el Diario de la Marina, una singular contribución a la historia del teatro en Cuba. Fallece el  11 de noviembre de 1954, en Cuba.

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