RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (CUARTA PARTE)

Raúl Quintana Suárez
Bernardo Herrera Martín

Ángel Gaztelu Gorriti

Sacerdote y poeta. Una de las principales personalidades integrantes  del grupo literario Orígenes, que marca el desarrollo de la poesía en Cuba desde mediados de los años 40. Nace en Puente la Reina (Navarra, España), el 19 de abril de 1914. En 1927, con trece años de edad, emigra con su familia a Cuba y  adopta  nuestra ciudadanía. En sus labores como párroco es un pionero del arte moderno aplicado a la liturgia. Al reedificarse el templo de Bauta, en la antigua provincia de La Habana, encarga a Lozano que diseñe el presbiterio. Los murales son pintados por Portocarrero y Mariano, quien también crea dos vitrales: uno dedicado a la Virgen de Fátima y otro a San José. La parroquia de Bauta se convertiría en uno de los centros de reunión del Grupo Orígenes. Allí el padre Gaztelu oficia las bodas de Eliseo Diego con Bella García Marruz, en julio de 1948, así como se lee la primera  versión de En la calzada de Jesús del Monte. En su obra Días de ceremonial, Lezama Lima describe la excepcionalidad de estos encuentros. En 1956 emprende otra obra arquitectónica, aún más ambiciosa: la construcción del templo para la iglesia  de Nuestra Señora de la Caridad de Playa Baracoa. Los planos son de la autoría  de Eugenio Batista, uno de los arquitectos más relevantes de la tendencia neocolonial en Cuba. Son Lozano y Portocarrero los artistas encargados de la decoración. El primero esculpe el gran Cristo de piedra para ser suspendido en el presbiterio; el segundo pinta las catorce estaciones del Vía crucis, concebidas originalmente para ser realizadas en cerámica, y un mural dedicado a la Patrona del templo. El resultado es, según autorizados  especialistas,  el más notable ejemplo de integración de arquitectura y plástica autóctona en el arte religioso cubano del Siglo XX. El 25 de marzo de 1957 es nombrado párroco de la Iglesia del Espíritu Santo de La Habana. Apenas transcurrido un año, se inicia, gracias a su iniciativa, las labores de restauración del templo. El antiguo baptisterio, donde recibieron las aguas bautismales figuras emblemáticas de la cultura cubana, como el poeta Manuel de Zequeira, el estadista Francisco de Arango y Parreño, el polígrafo Antonio Bachiller y Morales, el pedagogo José de la Luz y Caballero y el compositor Nicolás Ruiz Espadero, es restaurado, con la colaboración del escultor Lozano, quien crea para este sitio un bajorrelieve en bronce: El bautismo de Cristo. Unos años después, el 4 de junio de 1961,  Gaztelu inaugura uno de los monumentos que más satisfacción le produjeron: el sepulcro del Obispo Jerónimo Valdés, cuyos restos habían sido encontrados incidentalmente al hundirse una porción del pavimento del templo en1936 y que desde entonces son mostrados a la curiosidad pública protegidos por un simple cristal, lo que acelera su deterioro. Lozano diseña un austero sepulcro de piedra de capellanía, con una escultura yacente en la tapa, que constituye uno de los más notables monumentos funerarios creados totalmente en Cuba, en el Siglo XX. Amigo  de muchos de los artistas plásticos más notables de su tiempo, se forja una de las colecciones de arte cubano más apreciables. Gracias a él se conserva una obra tan singular como el Entierro de Cristo, de Arístides Fernández. Hoy su pinacoteca es patrimonio de la iglesia cubana. Entre sus obras se destacan Poemas (1940), Gradual de laudes (1955)  y Poemario (1994). El eminente crítico y poeta Cintio Vitier, compañero generacional de Gaztelu, ha valorado su obra como expresión de la más fina captación de lo cubano. Fallece el 29 de octubre del 2003 en Miami, Estados Unidos, a los 89 años de edad.

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