RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (SEGUNDA PARTE)

Raúl Quintana Suárez

Octavio de la Concepción  de la Pedraja (El Moro)

 Apodado por sus compañeros de lucha como el Médico, Moro, Morogoro o Muganga.  Médico, guerrillero y militar cubano. Lucha contra la dictadura de Fulgencio Batista y luego se integra a la guerrilla del Che en Bolivia. Nace el 16 de octubre de 1935 en La Habana. Al año de nacido, sus padres, farmacéuticos ambos, se trasladan a probar fortuna al central Tacajó, en la provincia de Oriente, actual Holguín. Allí transcurre su niñez y primeros estudios hasta el quinto grado, en que matricula como interno en el Colegio de Belén, en la capital, hasta culminar el bachillerato en 1952. Matricula la carrera de Medicina en la Universidad de La Habana. Ejerciendo la práctica docente en el  Hospital capitalino Calixto García conoce al joven doctor José Ramón Machado Ventura, futuro jefe y compañero de armas. Debe interrumpir sus estudios en 1957 por el cierre de la universidad por la dictadura batistiana. Para entonces ya había participado en movimientos revolucionarios estudiantiles. Regresa a Tacajó, y allí sigue colaborando con el Movimiento 26 de Julio en la venta de bonos y envío de medicamentos a los guerrilleros en la Sierra Maestra. En 1958 restablece comunicación con Machado Ventura y decide incorporarse al Ejército Rebelde. Integra el Departamento de Sanidad Militar Rebelde, en el Segundo Frente Oriental Frank País, donde participa en acciones de guerra como las de Río Frío, Santa Ana y la toma de Sagua de Tánamo. Al Triunfo de la Revolución Cubana, con el grado de primer teniente,  es nombrado Jefe de Sanidad Militar en Guantánamo, entonces una de las regiones más pobres y atrasadas del país. Reanuda sus estudios de medicina e realiza  el internado en el hospital de Baracoa y solicita efectuar su servicio médico-social-rural en zonas intrincadas del país. Posteriormente obtiene  la militancia del Partido Unido de la Revolución Socialista. Se  traslada para La Habana a  realizar la residencia de Cirugía en el hospital Calixto García. Allí forma parte del recién creado Departamento de Cirugía Experimental, donde se dan los primeros pasos para el trasplante de órganos. Participa como cirujano  en los primeros dos trasplantes de riñón, efectuados satisfactoriamente. En 1965 integra el selecto grupo que acompaña a Ernesto Che Guevara en su actividad guerrillera en el  Congo y se destaca como médico y soldado. Con esa misma misión es seleccionado para integrar la guerrilla boliviana. Los últimos meses afronta una severa enfermedad que por momentos hacía crisis. En relación con estos padecimientos, el Che anota en su diario el día 20 de agosto de 1967: «El Médico sigue enfermo de un aparente lumbago con toma del estado general que lo convierte en un inválido», y dos días más tarde asegura: «Le hice una anestesia regional al Médico y con eso pudo viajar, en la yegua, aunque llegó dolorido; parece un poco mejorado». El día 8 de octubre, poco antes de iniciarse el combate de la Quebrada del Yuro, el Che, temiendo por la salud del Moro y los demás enfermos, ordena a Francisco Huanca (Pablito), el más joven del grupo, que se alejara lo más posible en dirección al Río Grande, en compañía de éste, de Lucio Edilberto Galván (Eustaquio) y de Jaime Arana (Chapaco). Marcharon durante cuatro días por la inhóspita zona de continuos farallones y escasa vegetación. Finalmente el 12 de octubre de 1967, en la confluencia del Mizque con el Río Grande, donde llegaron en busca de agua, se entabla un desigual combate con el ejército boliviano, en que, totalmente indefensos, son prácticamente masacrados. Tres décadas después de lo acontecimientos, sus restos son  depositados en el Mausoleo que se construyó en Santa Clara para honrar al Che y a sus compañeros de lucha.

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