RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (SEGUNDA PARTE)

Raúl Quintana Suárez

José Antonio Fernández de Castro.

Investigador de trayectoria política. Nace en La Habana, el 18 de enero de 1887. Cursa estudios primarios y de bachillerato en La Habana, su ciudad natal. Entre 1912 y 1913 estudia inglés en escuelas públicas de Nueva York.  Se gradúa como Doctor en Derecho Civil en la Universidad de La Habana en 1917. Comienza  a ejercer en el bufete de M. Viondi, amigo de José Martí.  El primer resultado de sus acuciosas investigaciones en archivos y bibliotecas es Medio siglo de historia colonial (1923) cuyo prólogo escribe Enrique José Varona, que constituye una compilación ordenada y anotada de 239 cartas recibidas por José Antonio Saco y López entre 1823 y 1879.  Colabora en la revista Social, en la cual, entre otros trabajos, publica en 1928 su traducción de poemas de Langston Hughes. Durante el gobierno de Alfredo Zayas Alfonso (1921 y 1925) participa en la Protesta de los Trece 1923 e integra el Grupo Minorista (1923-1928).  Se suma al Movimiento de Veteranos y Patriotas en 1924, es encarcelado por su actividad oposicionista al gobierno de Gerardo Machado y se ve obligado a viajar nuevamente a Estados Unidos. Como parte del plan subversivo del Movimiento, en Ocala, La Florida, prepara, junto con Rubén Martínez Villena y Calixto García Vélez, el bombardeo al Palacio Presidencial de Cuba. Es detenido por la policía federal norteamericana. En 1926, de nuevo en Cuba, se incorpora como redactor al Diario de la Marina y es director de su Suplemento Literario Dominical. Se convierte en notorio animador de la vanguardia artística y literaria.  Con Félix Lizaso, publica La poesía moderna en Cuba (Madrid, 1926), una selección de textos representativos en la trayectoria del género entre 1882 y 1925, que legitima el quehacer de «los nuevos».  Nombrado instructor en la recién creada Cátedra de Historia de Cuba de la Universidad de La Habana, bajo la dirección de Ramiro Guerra Sánchez (1928). Coordine  la edición de los dos tomos de Escritos de Domingo del Monte (1929), con introducción y anotaciones suyas, para la Colección de Libros Cubanos fundada por Fernando Ortiz Fernández.  Entre 1931 y 1933 fue redactor jefe de la revista Orbe, editada por El Diario de la Marina.  En su obra Barraca de feria (1933), volumen muy encomiado por críticos cubanos y extranjeros, compila sus artículos críticos, reseñas variadas y monografías, que habían aparecido originalmente en revistas y periódicos. El País, La Mañana y La Luz; colabora en las publicaciones América Libre, Archivo José Martí, Baraguá, Bohemia, Carteles, Cuadernos de Historia, Cuba Contemporánea, Excélsior, Grafos, Humanismo, Información, Nosotros, Revista Bimestre Cubana, Revista de la Biblioteca Nacional, Romance, Selecta, Universidad de La Habana, Mensuario de Arte, Literatura y Crítica, El Mercurio (Santiago de Chile), El Nacional (Caracas y México), La Crónica de Lima, La Voz de México y suplementos culturales de México.  Fallece en La Habana el 30 de julio de 1951.

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