RESEÑAS BIOGRÁFICAS DE FIGURAS SIGNIFICATIVAS EN LA HISTORIA DE CUBA (SEGUNDA PARTE)

Raúl Quintana Suárez

Armando Mestre Martínez

Combatiente revolucionario. Participante en el Asalto al Cuartel Moncada, y expedicionario del yate Granma. Nace el 20 de mayo de 1927 en la calle Neptuno e/ Oquendo y Pasaje Lucena, barrio de “Cayo Hueso”, en La Habana. De familia humilde, crece junto a sus hermanos Zenaida e Israel en medio de una situación de hambre y necesidades.  Practica el atletismo desde los 8 años. Como alumno de la escuela pública #15 participa en su primera competencia deportiva, realizada en los terrenos de la antigua “Casa de beneficencia” (donde hoy se erige el Hospital Hermanos Ameijeiras), resultando ganador en la carrera de 50 metros. La situación económica lo obliga a abandonar los estudios cuando cursa el tercer año de bachillerato, para  emplearse como obrero de la construcción en el oficio de cabillero, albañil y carpintero. Labora además en el bacheo y pavimentación de calles. Las actividades revolucionarias comienzan a ocuparle el tiempo libre, luego de largas jornadas como constructor. Comienza entonces a relacionarse con jóvenes con inquietudes políticas y establece los primeros contactos con la juventud ortodoxa. Se identifica con la línea revolucionaria de Fidel Castro y es uno de los primeros en conspirar contra el tirano y adiestrarse para la futura lucha armada. Incorporado a la vida clandestina, organiza células revolucionarias y participa en manifestaciones estudiantiles. Está presente en la marcha de las antorchas efectuada el 27 de enero de 1953. El 24 de julio de 1953 viaja con destino a Santiago de Cuba, junto con otros compañeros de su célula revolucionaria.. Participante en el asalto al Cuartel Moncada y fracasado este es capturado y juzgado junto a otros combatientes, y cumple condena en el Presidio Modelo en Isla de Pinos, hasta ser amnistiados en mayo de 1955. Ya en libertad, regresa a su hogar pero sin alejarse de la lucha. Apremiado por las estrecheces económicas, se reincorpora al trabajo como obrero de la construcción. A fines de 1955 cobra fuerza la represión batistiana. Los propios moncadistas le advierten del peligro que corre y la necesidad por ello de que abandone el país. Decide entonces marchar al exilio. En México forma parte de los 82 expedicionarios  del Yate Granma que desembarcan en Cuba el 2 de diciembre de 1956. Después de la sorpresa y bautismo de fuego en “Alegría de Pío”, en que la tropa revolucionaria es dispersada, Mestre y cinco de sus compañeros  son capturados el 8 de diciembre por una patrulla militar  y posteriormente asesinados, en una vereda del Monte Macagual, no lejos del escenario del combate.

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