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c) Las comparaciones funcionales.

Este título alude a estudios de política comparada, dentro del enfoque de la comparación funcionalista de sistemas. En general, la comparación (1) "es un método de control de nuestras generalizaciones, previsiones o leyes del tipo: si...entonces...".

Es un método débil, si se lo compara con la experimentación o la verificación estadística, pero muchas veces es el único que podemos aplicar.

Un escollo importante para los estudios de política comparada es la insuficiencia o inadecuación de los datos necesarios. Otro problema importante es determinar qué elementos son comparables. La lógica indica la conveniencia de trabajar por género próximo y diferencia específica, por similitud y disimilaridad. Son comparables los elementos que pertenezcan al mismo género.

El interés por los estudios políticos comparados se ha acrecentado por obra de algunos fenómenos socio-históricos nuevos, propios de nuestro tiempo: la expansión de la política, o sea la politización creciente de la sociedad, tanto en sentido objetivo como subjetivo; y la globalización de la política, o sea la evolución policéntrica del mundo, que ha roto el esquema eurocéntrico.

Por tales motivos, los estudios de política comparada deben elaborar nuevos conceptos, que puedan ser aplicados fuera del mundo occidental, no por dilusión de contenidos sino por la elección de niveles adecuados de abstracción (en general, niveles medios).

Dice K. von Beyme (2) que en lo referente al análisis del mundo socialista hecho desde el capitalista, el enfoque comparativo funcionalista presenta una carga ideológica mucho menor que las teorías sobre totalitarismo o las de convergencia. El enfoque comparativo se limita a cotejar los diversos regímenes, considerándolos como equivalentes en su función. Prescinde de conceptos sustanciales y de valoraciones subjetivas; procura averiguar qué aportan las instituciones y comportamientos de cada regimen a su estabilidad y renovación.

Desde luego, los rápidos procesos de colapso político experimentados en la ex-URSS y su área de influencia confieren actualmente a estas teorías de las comparaciones funcionales un interés predominantemente histórico, al propio tiempo que los nuevos procesos iniciados requieren el planteo de nuevas teorías. Queda en pié su valor politológico para estudios comparados con países que intentan vías originales para su desarrollo, como China, con su pretención de preservar la autocracia política e implantar el liberalismo económico, o los países latinoamericanos, con la tendencia de sus élites hacia la concentración del control de la riqueza y hacia una democracia cada vez más formal y desmovilizadora de las masas.

Los principales problemas del enfoque derivan, como ya dijimos, de la carencia de datos, y de los diversos criterios de registro, ordenamiento y evaluación estadística existentes en los diversos regímenes. Las obras que han intentado otros estudios comparativos (como "American and Soviet Society. A reader in comparative sociology and perception" de P. Hollander, 1969) tuvieron que trabajar con datos muy heterogéneos.

Por otra parte, dada su diferente ubicación en el esquema de poder de cada sistema imperial, las conclusiones que se obtienen en estudios comparativos U.R.S.S.-EE.UU. no pueden ser transferidos al estudio de países relativamente menores, como serían, por ejemplo, España/Polonia o Italia/Yugoeslavia.

El enfoque comparativo-funcional en Ciencia Política se ha dedicado principalmente al análisis de las convergencias y divergencias entre el mundo socialista y el capitalista, en cinco áreas:

(1) Ver Giovanni Sartori "LA POLITICA - LOGICA Y METODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES", FCE, México, 1984, pag. 261 y ss.

(2) Ver K. von Beyme, op. cit., pag. 388 y ss.