HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA Y SUS APLICACIONES
Ramon Ruiz Limón
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Sobrevivencia de las metas aprendidas
¿Cuánto dura en general este tipo de aprendizaje? El hombre adquiere una cantidad de metas aprendidas y las conecta a lo largo de casi toda la vida. ¿Podemos explicar el hecho de que la gente siga trabajando duro y sostenido en la consecución de algunas metas diciendo únicamente que estas metas estuvieron asociadas en algún tiempo con metas primarias o básicas? Es difícil creerlo. Por esta razón, durante algunos años se pensó que las metas aprendidas, una vez adquiridas, necesitan poca relación adicional con las metas primarias para ser de hecho permanentes. En términos psicológicos, se pensó que las metas aprendidas se vuelven funcionalmente autónomas (Allport, 1937). Pero hoy pensamos que tampoco es éste el caso. Hay otras respuestas, aunque diferente, respecto a las metas negativas aprendidas que a las positivas.
Según se puede apreciar con el apoyo de algunos experimentos en algunos animales, donde el aprendizaje de metas negativas asociado con descargas eléctricas o dolores dura mucho más que el asociado con metas positivas como la comida. Así, por ejemplo, los temores se aprenden pronto y quedan aprendidos a menos que hagamos ciertas cosas incómodas para desaprenderlos. En cambio, el aprendizaje de metas positivas no dura tanto. Para que duren deberán reforzarse de cuando en cuando mediante el logro de metas primarias. Por lo tanto, se puede decir que la gente que sólo trabaja para comer y para tener las cosas más sencillas de la vida no trabaja más de lo necesario. Explicar el hecho de que la mayoría de la gente trabaja más que esto, requiere algo más que el concepto de que aprenden metas positivas aisladas.
