HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA Y SUS APLICACIONES
Ramon Ruiz Limón
Esta página muestra parte del texto pero sin formato.
Puede bajarse el libro completo en PDF comprimido ZIP
(114 páginas, 635 kb) pulsando aquí
Metas positivas y negativas
El impulso de la sed es un ejemplo de un motivo con una meta positiva la cual buscamos o nos acercamos a ella. Pero también el motivo puede tener una meta negativa algo de lo que tratamos de escapar o que procuramos evitar.
Muy ilustrador y excelente ejemplo de las metas positivas es el caso de un niño de tres años que al parecer no crecía debidamente (Wilkins y Richter, 1940). Mientras le hacían una serie de tesis, el niño murió a los siete días de estar en el hospital. La autopsia reveló un tumor en las glándulas suprarrenales del niño.
De inmediato, el patólogo se dio cuente de cuál había sido el problema. La secreción de una parte de la suprarrenal normalmente impide que la sal se excrete por la orina, pero el tumor había obstruido esta función. El niño había muerto por deficiencia de sal.
Preguntando a los padres, el médico se enteró de que el niño nunca había comido como es debido. Parecía anhelar con vehemencia las cosas saladas; con la lengua quitaba la sal al tocino o a las galletas saladas. Cada vez que podía, llegaba a tomar sal del salero. Ingerir toda esta sal había compensado la gran pérdida de la sustancia debida a la defectuosa glándula suprarrenal. Lo malo fue que en el hospital, la dieta regulada no le proporcionó la sal necesaria para su organismo.
Relatando el caso del niño en términos de ciclo motivacional, el niño: a. Tenía una necesidad de sal inusitadamente grande; b. Buscaba la sal en cuanta oportunidad se le presentaba, y c. La comía para satisfacer la necesidad que tenía de ella.
Como ejemplo de una meta negativa, supongamos un niño que teme a los perros, que por lo común es un temor aprendido. Cuando se le acerca un perro corre a refugiarse con su madre o en otro sitio seguro, donde su temor desaparece.
En este caso, el motivo proviene del medio: es la vista del perro lo que provoca un estado de temor (etapa 1). El temor lo hace correr (etapa 2) hacia un lugar seguro (etapa 3), donde se le quita el temor.
Al comparar estos ejemplos de metas positivas y negativas, nótese que desempeñan papeles diferentes. Una meta positiva es el resultado de un motivo; comemos (meta positiva) porque tenemos hambre (motivo). En el caso de metas negativas, la meta causa el motivo; el perro fue la causa del temor del niño, el cual escapó de la meta negativa. Sin embargo, en ambos casos, lograr la meta positiva o escapar de la meta negativa da fin al ciclo motivacional, pues debilita el motivo: en un caso, el hambre, en el otro, el temor.
