INTRODUCCIÓN A LA GESTIÓN EMPRESARIAL. FUNDAMENTOS TEÓRICOS Y APLICACIONES PRÁCTICAS
Pedro Rubio Domínguez
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UNIDAD 6 RELACIÓN DEL GESTOR CON LOS MIEMBROS
DE LA ORGANIZACIÓN
Tema 22 Responsabilidades Sociales de la Empresa
Este Tema analiza el contexto social de la gestión y el impacto en el medio
ambiente. Relaciona los objetivos de la gestión y los problemas sociales y
distingue las distintas áreas de responsabilidad social de la empresa.
INTRODUCCIÓN
En las empresas existen otras obligaciones, al margen de ganar dinero y velar
por los intereses de los accionistas. Por ejemplo, las responsabilidades que
tiene la empresa desde el punto de vista social.
En Europa no existe una uniformidad de criterio en materia social entre los
distintos países y en la mayoría de los casos estas responsabilidades están
determinadas por las leyes. Pero esta regulación en materia social no es sino la
demanda de la opinión pública que se encuentra inmersa en cambios constantes.
Pueden existir conflictos en el papel que desarrollan los empresarios, cuyo
deber inequívoco es la defensa de los intereses de la empresa. Pero es la misma
sociedad en su conjunto la que demanda una serie de expectativas y el gestor se
verá obligado a satisfacerlas. Obvio es señalar que, el gestor defenderá en
primer lugar los intereses de la empresa en vez de los de la sociedad, puesto
que son aquellas los que pagan sus salarios.
No obstante, la opinión pública va cambiando paulatinamente y se van formando en
la sociedad grupos de presión que van demandando a las empresas acciones
concretas para que éstas adopten una actitud más acorde con los problemas que
crean los intereses económicos y comerciales.
El hecho de que la industria contamine el medio ambiente se reconoce como una
enfermedad de nuestro tiempo que destruye paisajes, emite residuos tóxicos, que
levanta construcciones inadmisibles, crea ruido y suciedad, etc.
RESPONSABILIDADES DE LOS GESTORES
En primer lugar debemos establecer las responsabilidades que la empresa tienen
para con sus empleados.
El objetivo principal del gestor es obtener los mayores beneficios, aunque en
empresas de gran tamaño existen otros importantes objetivos, como es el
mantenimiento de su cuota de mercado, pues representa con mayor exactitud el
valor de la organización al margen de los beneficios.
Dentro de estos conceptos, está la responsabilidad del gestor hacia los
accionistas de la empresa. Esta podríamos considerarla como la primera de las
directrices de un gestor profesional, experimentado y cualificado. Estos
gestores tienen a su vez la responsabilidad ante los empleados de la empresa, si
bien la mayoría de los gestores relegan esta responsabilidad a un segundo plano.
Se sentirán satisfechos si la empresa obtienen suficientes beneficios, lo que
permitirá a los empleados continuar en sus puestos de trabajo. Con esto les
basta para la estabilidad de su carrera profesional.
Existen leyes destinadas a proteger y defender a todas las partes implicadas.
Por ejemplo : disposiciones legales para defender a los accionistas y sus
intereses, si el gestor es culpable de fraude societario; hay leyes que protegen
al empleado de tratos injustos o no razonables por parte del gestor (Estatuto de
los Trabajadores), y existen leyes que protegen al público y a los consumidores,
asegurando que las empresas no cometan abusos que pongan en peligro la salud y
bienestar o sus ahorros (Asociaciones de Consumidores).
ÁREAS DE RESPONSABILIDAD SOCIAL
A medida que surgen o se desarrollan nuevas actitudes, aumentan las obligaciones
de las empresas y sus dirigentes.
La opinión generalizada es que los gestores son los responsables de mantener un
nivel de vida y de renta justa y razonable para sus empleados. En las empresas
españolas existen los llamados “comités de empresa” cuya mayor responsabilidad
es vigilar y/o proteger los derechos de los trabajadores, sobre todo los peor
pagados, fijando y apoyando los salarios mínimos interprofesionales. Si bien
ésta es una responsabilidad que compete a los Sindicatos, los Empresarios y el
Gobierno, son muchos los que piensan que los gestores tienen la responsabilidad
moral de fijar niveles de salarios que no minen gravemente el nivel de vida del
país.
En el ámbito de la Salud y Seguridad, existen en España muchas leyes para
proteger a los empleados y los consumidores. Estas son áreas que demuestra cómo
la ley responde a la opinión pública, y los empresarios, no todos, reconocen su
responsabilidad de proporcionar condiciones de trabajo acorde con lo dispuesto
en dichas leyes.
El objetivo de una de estas leyes es concienciar a los empresarios sobre la
gravedad de los accidentes laborales y, en segundo lugar, facilitar las
herramientas necesarias para que, investigando accidentes e incidentes y
analizando sus causas, puedan llevarse a cabo medidas correctoras que las
eliminen o controlen.
También hemos de reconocer que la mayoría de las empresas adquieren la
responsabilidad para conseguir el bienestar de su personal más allá de lo que
propugnan las leyes, con servicios tales como: planes de jubilación, servicios
sociales y de ocio; todo esto ha sido bien desarrollado y las organizaciones
modernas se ocupan en mejorar estos aspectos, puesto que dan al personal un
sentido de compromiso, de integración y elevan su moral y confianza.
En España ha habido desde 1977 una modificación gradual de las actitudes de las
personas hacia el papel de los sindicatos, lo que demuestra una vez más el
dinamismo con el que hay que considerar las responsabilidades sociales de la
gestión. Se daba por hecho que los sindicatos representaban al conjunto de los
trabajadores y que tenían una función en la sociedad al expresar sus opiniones
desde una postura o situación de fuerza. Esto ha ido cambiando con el tiempo y
hoy se percibe que los sindicatos sirven a una minoría de los trabajadores, por
lo que la obligación social de los empresarios de negociar con ellos, ha
cambiado sustancialmente.
En cuanto a la protección de los consumidores va aumentando y los gestores
tienen que responder a esta presión constante. El gestor acepta el código de
conducta sobre transporte y suministro de mercancías peligrosas o contaminantes
como algo razonable, pero todavía existe una resistencia a modificar enfoques
tales como: publicidad, promoción de ventas y competencia desleal. Quizás, con
el tiempo, la actitud y la presión sigan creciendo hasta el punto de obligar a
los empresarios a cambiar su enfoque, pero siempre existe el riesgo que alguno
de ellos impidan que esto ocurra verdaderamente. La empresa tiene la
responsabilidad ante la sociedad en su conjunto de impedir prácticas negligentes
y de proteger el nivel de vida de los consumidores. Esto se ha convertido
últimamente en un tema candente, bajo el concepto de responsabilidad social de
la empresa actual.
TENDENCIAS FUTURAS DE LA RESPONSABILIDAD SOCIAL.
Posiblemente se incremente la presión sobre los organismos del Estado para que
aumenten sus responsabilidades en materias sociales. Algunas de estas tendencias
son:
• Reducir el consumo de energía y hallar formas más eficaces de conservarlas, al
mismo tiempo de buscar otras alternativas.
• Estudiar las formas de reducir la conflictividad laboral.
• Progresar mas en el ámbito del trabajo combinando los sistemas tradicionales
con las nuevas aplicaciones tecnológicas.
• Búsqueda de empleo a los más desfavorecidos.
• Mayor transparencia en la información y protección a los consumidores.
• Una mayor preocupación por la decencia, veracidad y honestidad en la
comunicación publicitaria, promoción de ventas y relaciones públicas.
Ninguna organización deberá hacer uso indebido, directa o indirectamente, de los
elementos medioambientales en los cuales trabaja. Los grupos ecológicos
propugnan que las empresas deberían dedicar parte de sus recursos para cubrir
sus responsabilidades sociales y les exigen a que éstas planifiquen
correctamente sus proyectos, basando su desarrollo y puesta en marcha de acuerdo
a las expectativas de la sociedad.
AUMENTO DE LAS RESPONSABILIDADES DE LA GESTIÓN
Podríamos argumentar que las empresas, algunas veces, se embarcan en un tipo de
actividades más allá de sus funciones legítimas, pero en la mayoría de las
ocasiones se basan en promocionar sus productos y servicios con un fin
lucrativo, sin preocuparse de otros aspectos que no sean los estrictamente
económicos.
Esto puede parecernos algo duro, y algunos pensarán que es totalmente injusto y
que por una ganancia a corto plazo, se sacrifique lo que es herencia de todos.
El problema para la industria es que cuando realiza prácticas “poco rentables”,
los costes lo ha de soportar el consumidor en precios más altos, y esto les
supondría ser menos competitivos.
Podríamos decir que si la sociedad estuviera dispuesta a pagar precios más altos
para cubrir los gastos extraordinarios de las empresas, si estas utilizaran
sistemas en defensa del medio ambiente, no habría argumentos en contra para
rechazar estos nuevos costes. Pero es claro que si el 50% de las empresas
soportaran estos costes extraordinarios y el otro 50% no, éstos últimos tendrían
considerables ventajas competitivas, lo cual no sería justo.
Además, podríamos argumentar que aquellas compañías que utilizaran algunos
recursos para fines socialmente loables, podrían obtener mayor acumulación de
poder, creando una imperfección en los mercados. Estos postulados, comentados
desde un punto de vista teórico-liberal, y las responsabilidades que ello
conlleva, deberían recaer en un Gobierno Internacional que rinda cuentas al
mundo de sus acciones.
Pero esto es una utopía, dado que los países mas poderosos son los menos
dispuestos a asumir estas responsabilidades que chocan frontalmente con sus
intereses nacionales.
PROBLEMAS DE LA GESTIÓN
La mayoría de la sociedad desea que sean las compañías más importantes las que
asuman sus responsabilidades sociales.
Pero existen problemas, porque si estas empresas trataran de satisfacer las
demandas de la sociedad, se encontrarían con los siguientes obstáculos:
o Aunque las decisiones de estas actitudes sociales deberían ser tomadas por los
ejecutivos corporativos, serían los ejecutivos medios de las empresas los que
tendrían que llevar a cabo estas políticas, lo que les causaría posiblemente una
tensión considerable.
o Los sistemas financieros, es decir las políticas de inversiones y de
ganancias, deberían ser ajustadas o reestructuradas.
o Los beneficios e incentivos no serían los adecuados para un sistema solo
preocupado de resolver los problemas del medio ambiente.
o Al tener las empresas y su personal, prácticas y sistemas basados en
incentivar la producción y los beneficios, el mayor problema sería la falta de
experiencia de la gestión en éste ámbito.
Un factor que deberemos tener en cuenta y que lleva a recientes demandas en las
responsabilidades sociales de las empresas, son los rápidos avances en la
tecnología (energía nuclear, industrias petroquímicas y agrícolas, etc.)
El análisis del coste y los beneficios son técnicas que se han aplicado hasta
ahora para determinar el rendimiento y utilidades de las empresas, teniendo en
cuenta tanto costes sociales como económicos. Siempre se tratan de incluir y
cuantificar en lo posible, tanto factores de costes como de beneficios.
RESUMEN
1) La responsabilidad social de las empresas en general y sobre todo las
industriales, implican un importante elemento de controversia. Es un tema muy
delicado que durante los últimos años ha puesto en evidencia los crecientes
temores de la humanidad por la preservación y conservación del medio ambiente.
2) Todo empresario, sea pequeño, mediano o grande, debe darse cuenta de estos
procesos y reflexionar sobre sus propias actitudes por si son receptivos, o se
resisten a los cambios. Llega un momento en el que el impulso por una mayor
rentabilidad tiene que ceder paso a consideraciones más urgentes: la ecología.
EJEMPLO PRÁCTICO
En los Estados Unidos de Norteamérica en la década de los 70 se produjo un
cambio en la estructura de la edad, lo cual, unido a la caída del dólar, las
empresas decidieron introducir planes de jubilación anticipada, cargando estos
nuevos costes sociales al resto de los empleados activos, sin solucionar
totalmente el problema de los mayores.
La solución debería haber sido, el diseñar nuevos programas para seguir
empleando a los mayores que querían seguir trabajando porque todavía estaban
capacitados para hacerlo, al tiempo que solo aplicarían jubilaciones para
aquellos que realmente no podían seguir trabajando. En la Europa del siglo XXI
esto se ha tenido en cuenta y los resultados son francamente prometedores.
EJERCICIO
Identifique un tema social importante y redacte un breve informe, indicando como
podría o debería actuar la empresa para encontrar una solución.
PREGUNTAS
1. ¿Qué problemas crea la polución a nuestro medio ambiente?
2. Indique cuales son las obligaciones de los gestores con los accionistas de
una compañía.
3. ¿Cómo protege la ley a las partes que intervienen en la gestión?
4. ¿Cuál es la función de los comités de empresa en España?
5. ¿En qué ámbitos de las necesidades sociales ha respondido la ley en cuanto a
los cambios de la opinión pública?
6. ¿Por qué las empresas incrementan los servicios de bienestar social?
7. Indicar los cambios que la sociedad percibe sobre el papel que juegan los
sindicatos en el ámbito empresarial.
8. ¿Cuáles son las tendencias futuras de la responsabilidad social?
9. Indique el principal argumento esgrimido por los ecologistas respecto a las
empresas.
10. ¿Qué problemas surgirían si las industrias trasladaran los costes al
consumidor en forma de precios más altos, por mantener éstas sistemas más
ecológicos en su producción?
11. ¿Qué ocurriría si una compañía asumiera más responsabilidades sociales?
12. ¿Por qué la industria petroquímica es una de las que está a la cabeza de los
cambios?
13. ¿En qué consiste la relación coste-beneficio a la hora de analizar una
industria del sector anteriormente citado?