Wang Anshi (1021-1086)
Wáng Ānshí (Chino mandarín: 王安石; Wade-Giles: Wang An-shih, ver nota) fue un economista, político y reformador chino durante la Dinastía Song. Fue también un prestigioso poeta.
La China de las dinastías Tang (618–907) y Song (960 – 1279) alcanzó unas cotas extraordinariamente altas de desarrollo económico en un sistema que combinaba la intervención de la sólida burocracia del estado con una amplia libertad de comercio e industria, desarrollo tecnológico sin precedentes y técnicas mercantiles muy avanzadas que incluyeron la aparición de dinero impreso en papel por primera vez en la historia.
Wang
Anshi procedía de una familia de altos funcionarios del sur
de China y recibió muy buena formación escolar. En 1042, con
veintiún años, aprobó las oposiciones del estado con el
número cuatro de su promoción. Estuvo destinado a diversos
puestos en la región del bajo Yangtze durante veinte años.
Esta experiencia le permitió proponer y poner en marcha a
nivel local algunas reformas que tuvieron éxito. El
emperador Shenzong lo llamó a la corte donde, en 1069, llegó
a ocupar el grado equivalente a primer ministro.
A pesar de estar alejado nueve mil kilómetros y novecientos años de la Europa del siglo XX, Wang Anshi puede ser calificado como ‘el primer socialdemócrata’: su política económica fue intervencionista con objetivos explícitos de reducir las diferencias sociales utilizando medidas de política fiscal y monetaria. De hecho ha habido quien lo ha llegado a calificar como ‘keynesiano’.
- Estimuló la acuñación de moneda aumentando la cantidad de dinero en circulación.
- Creó nuevas formas de impuestos sobre las grandes haciendas, persiguiendo la evasión fiscal.
- Sustituyó formas primitivas de contribución mediante el trabajo personal en obras públicas y granjas estatales por contribuciones monetarias.
- Desarrolló un sistema de créditos públicos a bajo interés para los campesinos en la época de siembra que debían devolverse después de la cosecha.
- Promovió el control de salarios y precios de bienes básicos y estableció medidas de protección para los más necesitados.
- La reforma educativa de Wang Anshi incluyó la apertura de numerosas escuelas públicas gratuitas y la aceptación en las filas de los funcionarios de especialistas (médicos, ingenieros), lo que en la práctica suponía la democratización de la función pública al permitir el acceso a personas de bajos recursos.
Estas políticas fueron severamente criticadas por los intelectuales y funcionarios conservadores que actuaban como un partido que también gozaba de amplia libertad de expresión con la protección y estímulo del emperador.
Las reformas tuvieron inicialmente grandes éxitos y apoyo popular, pero con el tiempo fracasaron y condujeron a graves crisis políticas, sociales y económicas. Los campesinos no devolvían sus créditos; la corrupción se extendió en la burocracia, el ejército, muy debilitado, resultaba derrotado en la lucha contra los bárbaros del norte. En 1074 el emperador Shenzong depuso temporalmente a Wang Anshi destinándolo a un alto puesto en la ciudad sureña de Jiangning (actual Nanjing). Un año después lo volvió a reponer en el cargo, pero su desprestigio y la debilidad de su posición política le condujeron a dimitir. Volvió a Jiangning donde se dedicó a escribir y a la docencia hasta su muerte el 21 de mayo de 1086.
Nota sobre los nombres chinos y su trascripción en letras latinas.
Wáng Ānshí es la trascripción en Pinyin del nombre en chino mandarín: 王安石 . Hanyu Pinyin es el sistema de trascripción del chino mandarín oficial de la República Popular China que reproduce con letras latinas el sonido de las palabras en chino. Otros sistemas también muy extendidos son el Wade-Giles, que se diseñó a mediados del siglo XIX y el Zhùyīn Fúhào o Bopomofo, promulgado por la República de China en 1918, que están siendo cada vez menos usados.
En los nombres chinos (y de otros países asiáticos) el apellido (nombre de la familia) se pone en primer lugar y el nombre asignado a la persona en segundo lugar. Por tanto Wáng (王) es el apellido (muy común en China) y Ānshí (安石) es el nombre personal.
