Economista francés, profesor en la Francia École Nationale Supérieur des Mines de Paris. Obtiene el Premio Nobel de Economía en 1988 por sus contribuciones pioneras a la teoría de los mercados y la eficiente utilización de los recursos.
Cursó sus estudios en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris. En 1936 comenzó a trabajar para la administración estatal de minas, y en 1937, con apenas veintiséis años, se hizo cargo de las minas de Nantes y del Servicio de Canteras. Durante la IIGM, de 1943 a 1948, se ocupó de la dirección del servicio de Documentación de Minas y Estadísticas de París.
Al mismo tiempo publicó sus primeros trabajos económicos: un extenso tratado de 900 páginas titulado "La búsqueda de una disciplina económica. Primera parte: la economía" (1943), "Economía e interés" (800 páginas, en 1947) y otros estudios como "Economía Pura y Eficacia Social" (1945), "Preámbulo de la Reconstrucción económica del Mundo" (1945) y "Abundancia o Miseria" (1946).
A partir de 1948 se dedicó plenamente a la investigación y la enseñanza como profesor de Economía y del Centro de Análisis Económico de la Escuela de Minas (desde 1944 y 1946, respectivamente) y Director de una Unidad de Investigación en el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS, 'Centro Nacional de Investigación Científica', desde 1946 a 1980). Enseñó también en el Instituto de Estadísticas de la Universidad de París (1947-1968); en el Thomas Jefferson Center de la Universidad de Virginia, Estados Unidos (1958-1959); en el Instituto de Altos Estudios Internacionales de Ginebra (1967-1970) y en la Universidad de París-X (1970-1985).
En 1980 se jubiló, aunque en la práctica continuó investigando y enseñando gracias a los medios que le ofrecía la Escuela Nacional Superior de Minas y el CNRS. Allais ha recibido más de dos docenas de premios a lo largo de su vida; los más importantes son la Medalla de Oro del CNRS (premio único anual para todas las ciencias) en 1978 y el Premio Nobel de Economía en 1988 por sus contribuciones a la teoría de mercados y la utilización eficiente de recursos, que curiosamente recibió por unos trabajos que inició en tiempos de la ocupación nazi de Francia.
De ideas liberales, fue fundador y delegado general en el Movimiento para una Sociedad Libre. Sus aportaciones a la economía teórica, inspiradas en Vilfredo Pareto y León Walras, tienen un fuerte componente matemático-formal. Hizo contribuciones destacadas en el campo de la teoría del riesgo y la decisión.
Falleció el 9 de octubre de 2010, a los 99 años de edad.
Prolégomenes a la Reconstruction économique du Monde, 1945.
Abondance ou Misère, 1946.
Économie et Intérêt, 2 volumes, 1947.
"Le Probleme de la Coordination des Transports et la Théorie Économique", 1947, Revue d'Economie Politique.
"Le Role de Mathematiques en Economie", 1949, Metroeconomica.
Traite d'Economie Pure, 1953 (new edition of Allais,1943).
"L'Extension des Théories de l'Equilibre économique général et due Rendement social au cas du Risque", 1953, Econometrica.
"La Psychologie de l'Homme rationnel devant le Risque: La théorie et l'experience", 1953, Journal de la Societe Statistique de Paris.
"Le Comportement de l'Homme Rationnel devant le Risque: Critique des postulats et axiomes de l'École Americaine", 1953, Econometrica.
"Les theories de la psychologie du risque de l'ecole americaine", 1954, Revue d'Economie Politique.
"Fondemonts d'une Théorie positive des Choix comportant un Risque et Critique des postulats et axiomes de l'École Americaine", 1954, Actes du Colloque International sur le Risque.
Les Equations fondamentales entre quantites globales, 1954.
"Puissance et Dangers de l'Utilisation de l'Outil Mathematique en Economique", 1954, Econometrica.
"Explanation of Economic Cycles by a Non-linear Monetary Model with Lagged Relations", 1956, Metroeconomica.
"Influence du Coefficient capitalistique sur le Revenue réel par Tête", 1960, Bulletin d'Institut International de Statistique.
"The Influence of the Capital-Output Ratio on Real National Income", 1962, Econometrica.
"The Role of Capital in Economic Development", 1965, in Econometric Approach to Development Planning.
"A Restatement of the Quantity Theory of Money", 1966, AER.
"Some Analytical and Practical Aspects of the Theory of Capital", 1967, in Malinvaud and Bacharach, eds, Activity Analysis in the Theory of Growth and Planning.
"The Conditions of Efficiency in an Economy", 1968, Economia Internazionale.
"Economics as a Science", 1968, Cahiers Vilfredo Pareto.
"Growth and Inflation", 1969, JMCB.
"Theories of General Economic Equilibrium and Maximum Efficiency", 1971, Revue d'Economie Politique.
"Forgetfulness and Interest", 1972, JMCB.
"The General Theory of Surplus and Pareto's Fundamental Contribution", 1973, Revue d'Economie Politique.
"The Psychological Rate of Interest", 1974, JMCB.
"The Hereditary and Relativistic Formulation of the Demand for Money", 1975, AER.
L'Impôt sur le Capital et la Réforme Monetaire, 1977.
"The So-Called Allais Paradox and Rational Decisions Under Uncertainty", 1979, in Allais and Hagen, editors, Expected Utility Hypothesis and the Allais Paradox.
"La Théorie Générale des Surplus", 1981, Economies et Societes.
"Fréquence, Probabilité et Hasard", 1983, Journal de la Societe Statistique de Paris.
"The Foundations of the Theory of Utility and Risk", 1984, in Hagen and Wenstop, editors, Progress in Decision Theory.
"Determination of Cardinal Utility According to an Intrinsic Invariant Model", 1986, in Dabone et al, editors, Recent Developments in the Foundations of Utility and Risk Theory.
"The Concepts of Surplus and Loss and the Reformulation of the Theories of Stable Economic Equilibrium and Maximum Efficiency", 1986, in Baranzini and Scazzieri, editors, Foundations of Economics.
"Economic Surplus and the Equimarginal Principle", 1987, in Eatwell et al., editors, New Palgrave.
"The Credit Mechanism and its Implications", 1987, in Feiwel, editor, Essays in Honor of K.J. Arrow.
"The General Theory of Random Choices in Relation to the Invariant Cardinal Utility Function and the Specific Probability Function", 1988, in Munier, editor, Risk, Decision and Rationality.
"L'Economie des Infastructures de Transport et le Fondemonts du Calcul Économique", 1989, Revue d'Economie Politique.
Autoportraits: Une vie, une oeuvre, 1989.
"My Life Philosophy", 1989, American Economist.
La Théorie Général des Surplus, 1989. (reprint of 1981)
Pour la Réforme de la Fiscalité, 1990.
Pour l'Indexation, 1990.
"Cardinal Utility: History, empirical findings and applications, an overview", 1991, Theory and Decision.