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Hernando de Soto es presidente del Instituto Libertad y Democracia (ILD) con sede en Lima, Perú. El semanario Time en su número especial de mayo de 1999 sobre "Líderes para el nuevo milenio" lo designó como uno de los cinco principales innovadores de América Latina en el siglo XX. Asimismo el semanario The Economist ha considerado al ILD como el uno de los dos centros de estudios para la formulación de políticas (think tank) más importantes del mundo, y Entwicklung und Zusammenarbeit, la revista alemana sobre desarrollo, en su número de enero del 2000 considera a de Soto como uno de los más importantes teóricos sobre desarrollo en el milenio recién concluído.
Hernando de Soto nació en Arequipa, Perú, en 1941 e hizo su postgrado en el
Instituto Universitario de Altos Estudios Internacionales de Ginebra. Ha sido
economista en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT),
presidente del Comité Ejecutivo de la Organización de Países Exportadores de
Cobre (CIPEC), director-gerente de Universal Engineering Corporation,
miembro del Swiss Bank Corporation Consultant Group, y director del Banco
Central de Reserva del Perú.
De Soto fue representante personal y asesor principal del presidente peruano
Alberto Fujimori hasta que renunció dos meses antes de producirse el autogolpe.
Entre 1988 y 1995, fue, junto con el ILD, gestor de aproximadamente 400
propuestas, leyes y reglamentos que permitieron modernizar el sistema económico
del Perú. En particular, diseñaron y manejaron el sistema de propiedad predial
en el Perú, el cual otorgó títulos de propiedad a más de 1'500,000 familias,
incorporaron unas 300,000 empresas a la legalidad y agilizaron los
procedimientos gubernamentales abriendo el sistema legal a una creciente
participación de las mayorías. También iniciaron la política que estabilizó la
economía peruana, dominó la inflación y permitió al Perú regresar a los mercados
financieros internacionales.
Hoy, la principal actividad de Hernando de Soto y del ILD es diseñar e
implementar programas de formación de capital para los pobres en Asia, América
Latina y el Medio Oriente.
De Soto ha publicado dos libros sobre la economía y política del desarrollo:
El otro sendero, a mediados de los años 80, y El misterio del capital:
por qué el capitalismo triunfa en occidente y fracasa en el resto del mundo,
al final del 2000. Ambos libros son best sellers y han sido traducidos a
cerca de 20 idiomas.
Entre algunos de los premios que ha recibido de Soto destacan el Premio por la
Libertad (Suiza) y el Premio Fisher (Reino Unido). Ha recibido recientemente el
Premio Goldwater (USA), el Premio Adam Smith de la Association of Private
Enterprise Education (USA) y el Premio CARE Canadá para el Pensamiento Destacado
sobre el Desarrollo (Canadá).
Ver en este
mismo CD-ROM o sitio web
Hernando de Soto: El misterio del
capital
El ILD creado y dirigido por
Hernando de Soto tiene su página web en
http://www.ild.org.pe/ild-esp/index.htm