INTRODUCCIÓN
Las redes sociales constituyen un escenario participativo que permite la interacción entre docentes y estudiantes  propiciando un entorno efectivo de comunicación y conocimiento. Así lo demuestra la experiencia docente al compartir ideas, tareas, documentos y responder dudas relacionadas a la asignatura.
De la Torre (2006), señala que la universidad frente a la era digital requiere de nuevas herramientas que faciliten el proceso de enseñanza – aprendizaje,  las mismas que deben ser aprovechadas por los docentes y estudiantes, considerando que navegar por el internet permite a los jóvenes desarrollar  competencias tecnológicas y comunicativas con un flujo eficiente de la información y la optimización del tiempo. Asimismo para Cantillo, Roura y Sánchez (2012), el uso de las redes sociales se ha universalizado por la necesidad continua de comunicación y la facilidad de acceso a nueva información desde ordenadores o dispositivos móviles que permiten la interacción de una manera rápida y eficiente.
Según la UNESCO, (2004), las redes sociales constituyen un escenario participativo que permiten la interacción entre docentes y estudiantes, propiciando un entorno efectivo de comunicación y conocimiento que  fomenta el aprendizaje colaborativo compartiendo ideas, tareas y documentos de la asignatura. De igual manera Ahedo y Danvila (2008) mencionan que las redes sociales son herramientas con gran potencial en el ámbito educativo que proveen de recursos tecnológicos complementarios en el proceso enseñanza aprendizaje alcanzando una interrelación entre docentes y estudiantes para la búsqueda, obtención y aplicación de los nuevos conocimientos.
La universidad frente a la era digital demanda un nuevo tipo de enseñanza que puede ser aprovechada por los docentes para que el estudiante utilice las redes sociales como herramienta de aprendizaje, no es una pérdida de tiempo para los jóvenes navegar por Internet o el uso de redes sociales, porque permiten asimilar competencias tecnológicas y comunicativas muy necesarias para el mundo contemporáneo. Las redes sociales en la actualidad se han convertido en la forma de comunicación más utilizada por los estudiantes constituyéndose en una oportunidad para fomentar el aprendizaje cooperativo y participativo (De la Torre, 2009).

La presente investigación responde a un análisis efectuado en la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo a una muestra de 375 estudiantes, confirmando que Facebook es la red social más utilizada por los estudiantes como herramienta académica en un 89%. Para  el desarrollo de las actividades académicas los jóvenes de ésta universidad utilizan las redes sociales principalmente en el chat, tareas y videos. Las horas dedicadas al uso de las redes sociales por parte de los educandos, el mayor porcentaje corresponde al 50% de una a dos horas. Por los resultados obtenidos se evidencia que los estudiantes utilizan las redes sociales como herramienta académica innovadora en las tareas curriculares diarias, contribuyendo al mejoramiento del proceso enseñanza  - aprendizaje.
1. WEB 2.0
Valenzuela (2013), señala que para hablar de redes sociales es importante recordar la World Wide Web y la Web 2.0. En la primera versión la web suministraba información a lugares de difícil acceso con la intervención del usuario como un simple consumidor de la información  a través de enlaces de hipertexto, posteriormente con la evolución de la web se da énfasis al usuario, pasando de simples consultas a un productor de información. En la actualidad la web se basa en comunidades de usuarios que participan activa y simultáneamente en la generación de información sin necesidad de un experto en la materia. (Lozada, 2010).
De la Torre (2006),  afirma que las herramientas y tecnologías informáticas que integran la web 2.0 es una nueva forma de internet participativo en donde los usuarios organizan, construyen la información y los contenidos de una manera personalizada a través de aplicaciones intuitivas y de fácil utilización. También Lozada (2010), expresa que los servicios de la web 2.0 más utilizados en la actualidad son los blogs, wikis, podcast, publicación de fotografías, chats, vídeo conferencias, a pesar de que hoy se habla también de la web 3.0 o semántica e inclusive de la web 4.0  o ubicua que se pretende desarrollar y aplicar hasta el año 2030. Asimismo, la web 2.0 es una segunda generación de la web que cuenta con comunidades interactivas de usuarios y una diversificación de servicios tanto de intercambio de información,  socialización e interrelación entre usuarios. (Pérez y Gómez, 2010). 

1.1. Evolución de la Web 2.0
En la Web 1.0 el usuario se limitaba a observar la información sin ningún tipo de participación. Mientras que con la evolución de la Web 2.0 existe interacción gracias al correo electrónico, blogs, wikis, podcast entre otros. Cuando utilizamos el término Web 2.0 nos referimos a páginas y aplicaciones de internet que utiliza la inteligencia del usuario para proveer servicios interactivos en la red dando a este el control de sus datos (Santamaría, 2006). Como se detalla a continuación en el gráfico 1.

1.2. Características de la Web 2.0
De acuerdo a Santamaría (2006), las características más relevantes que distinguen a la Web 2.0 son las siguientes:

1.3. La Web 2.0 y sus implicaciones educativas
Para Alarcón (2011), la Web 2.0 desde el punto de vista educativo, es la recolección de inteligencia colectiva, se basa en la colaboración a distancia de diferentes personas, considerando que cada usuario aporta para la conformación de la inteligencia colectiva. Internet ha pasado de ser un simple medio de comunicación bajo el modelo emisor – canal - receptor a un modelo circular, de conversación interpersonal, donde la retroalimentación es constante y fundamental para la circulación libre de datos. Con la Web 2.0 se amplían las posibilidades que permite al profesor y a la comunidad educativa encontrar nuevas vías que ayudan al aprendizaje, una de ellas son las herramientas colaborativas. La educación prepara para la vida a través del uso de metodologías que ayuden a la interacción, comunicación, colaboración, integración social, cambio de actitudes, desarrollo del pensamiento y descubrimiento de información. Los estudiantes no aprenden sólo del profesor o del libro, aprenden a partir de otros agentes como: herramientas tecnológicas, medios de comunicación, compañeros y sociedad. La finalidad del proceso educativo es proporcionar a la juventud los conocimientos requeridos para desenvolverse y ser entes útiles a la sociedad.
2. REDES SOCIALES
Ponce (2012), define a las redes sociales como la estructura formada por personas o entidades conectadas entre sí mediante una relación o interés común. La primera red social en internet fue creada en el sitio Web classmates.com con el objetivo de mantener a los usuarios en contacto o recuperar antiguos compañeros. En la actualidad las redes sociales constituyen un proceso de interacción social que provoca cambios importantes en las relaciones entre individuos, grupos y entidades que interactúan y se comunican entre sí a través de un intercambio dinámico en un sistema abierto y en construcción permanente, involucrando a usuarios con las mismas necesidades y problemas que se organizan para potenciar sus recursos. (Martínez, 2010).
Para Prato y Villoria (2010), las principales características de las redes sociales están basadas en los sistemas, espacios y estructuras como se detallan en el cuadro 2.
Las profesoras estadounidenses Boyd y Ellison (2007), definen  a las redes sociales, como los servicios en el internet, permitiendo a los usuarios varias funciones como: 

Además, plantean que estos servicios son herramientas informáticas, que permiten la creación de una red social on-line, tratando de operar en tres ámbitos de forma cruzada, que se las conoce como “las 3Cs”, que son:

Por lo tanto una red social se define como un conjunto de personas que comparten un interés común, relación o actividad a través de internet permitiendo formar comunidades virtuales interconectadas que comparten contenidos, información, archivos, fotos, videos, audios y más. Estas relaciones están basadas en la teoría de los seis grados de separación que significa la interconexión de los usuarios a nivel mundial. El incremento acelerado de los usuarios tanto de internet como de las redes sociales deben ser aprovechados en el proceso enseñanza aprendizaje en la educación superior por los estudiantes para desarrollar nuevas competencias y habilidades relacionadas con la comunicación e interacción.

2.1. Clasificación de las redes sociales

Haro (2010), clasifica las redes sociales en dos grandes grupos: las redes sociales estrictas y los servicios web 2.0 con características de redes sociales. En cada una de estas categorías se hace una clasificación por edades de uso y utilidad educativa.

Independientemente del objetivo de cada red social predomina la creación de relaciones para compartir información. En la actualidad la mayor parte de individuos pertenecen a una o más redes sociales. Según un estudio realizado por We Are Social  sobre redes sociales e internet, se determinó que de 7.210 millones de habitantes del planeta, 3.010 millones tienen acceso a internet (42%) y 2.078 millones regularmente usan las redes sociales (28%). Además 3.649 millones de personas utilizan un teléfono móvil (51%) y 1.685 millones de personas acceden a las redes sociales a través del celular. Todos los días, los usuarios pasan una media de 4,4 horas en internet desde un PC o portátil y 2,7 ​​horas conectados desde un dispositivo móvil (Smartphone y Tablet).

2.2. Características de las Redes Sociales más difundidas

Para Brito, Laaser y Toloza (2012), las aplicaciones sociales más conocidas están en constante evolución y expansión, hacia la congregación de servicios en una amplia variedad de dispositivos, PC y portátiles. Entre las características más importantes de las redes sociales más utilizadas están las siguientes:

2.2.1. Facebook

Originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad de Harvard,  actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico, los usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación con su situación académica, su lugar de trabajo o región geográfica. Ha recibido mucha atención en la blogósfera y en los medios de comunicación al convertirse en una plataforma en la que terceros pueden desarrollar aplicaciones y expandir negocios a partir de la red social. Su infraestructura principal está formada por una red de más de 50.000 servidores que usan distribuciones del sistema operativo GNU/Linux y LAMP.3

Existen diferentes maneras de conectarse a través de esta red: como usuarios de cuentas individuales, que permiten incorporar a grupos (abiertos o cerrados, públicos o privados), páginas que posibilitan otro tipo de comunicaciones,  estrategias destinadas principalmente a instituciones y emprendimientos sociales o comerciales.

2.2.2. Youtube

Es un sitio web que permite a los usuarios publicar y compartir videos, ofreciendo herramientas básicas para generar intercambios de opiniones, valoraciones y estructuras sociales en torno a un contenido, fundamentalmente, apoyando las interrelaciones creadas por otras redes.
2.2.3. Instagram

Instagram es una aplicación gratuita para iPhone o Android, que permite tomar fotografías y modificarlas aplicándoles filtros, para luego compartirlas en otras redes sociales como: Facebook, Twitter o en la misma red. Hace uso de los hashtags ‘#’ para promocionar una fotografía de manera rápida y sencilla. Cuando se postee una foto aparecerá en la sección de actividad de los seguidores.

2.2.4. Slideshare

Nos permite almacenar archivos de hasta 20MB de espacio con nuestras presentaciones, añadiéndoles nombre, descripción y etiquetas. También se admite la posibilidad de archivos en formato pdf. No existe la opción de privacidad, una vez almacenada y procesada la presentación en Slideshare, se convierte en formato flash y no pueden ser copiadas. Esta red ha crecido de forma considerable por la gran facilidad, versatilidad y diversidad de contenido para ser consultado por los estudiantes.

2.2.5. Twitter

Es una red social basada en el microblogging (también conocido como nanoblogging), servicio que permite a los usuarios enviar y publicar mensajes breves, generalmente sólo de texto, con un máximo de 140 caracteres, llamados tweets, que se muestran en la página principal del usuario, pueden suscribirse a los tweets de otras personas llamadas seguidores o tweeps. Los usuarios pueden “twittear” desde la web del servicio o de aplicaciones oficiales externas (como smartphones), o mediante el servicio de mensajes cortos (SMS).

2.3. Las redes sociales en la educación superior
Representan una forma de organización humana sobresaliente, propia de la sociedad actual denominada de la información y del conocimiento, que han influido fuertemente en las universidades de manera automática en los procesos académicos y administrativos, perfeccionando la comunicación global a través de la organización interna y educativa basada en gestión de tareas. (Arteaga, 2013).
Las redes sociales facilitan el aprendizaje constructivista y colaborativo entre los estudiantes y el profesor en diferentes actividades académicas como en la publicación de información, el aprendizaje autónomo, el trabajo en equipo, la comunicación y el contacto con expertos en la materia. (Gómez, Roses y Farías, 2012).
De Haro (2010), señala el gran beneficio de las redes sociales en la educación superior que contribuyen a la formación integral del estudiante universitario utilizando  las herramientas interactivas que favorecen el proceso enseñanza – aprendizaje.
Las redes sociales como servicios web permiten a los individuos interactuar dentro del sistema articulado con una lista de contactos (Boyd y Ellison, 2007) y constituyen un medio útil que permite compartir datos e información en varios formatos, texto, audio y vídeo, estas herramientas facilitan la comunicación y el flujo de la información (Caritá, Podovan y Pereira. 2011), existen diferentes redes sociales educativas, académicas y profesionales, destacándose Facebook, YouTube e Instagram como se define en el cuadro 3.
3. COMUNICACIÓN
El ser humano se relaciona con los demás por medio de la comunicación, permitiendo el flujo de la información entre las personas y compartir inquietudes, deseos, frustraciones y vivencias.  La comunicación son procesos que han evolucionado acortando distancias desde las señales de humo, el lenguaje, la imprenta, el telégrafo, la radio, la televisión hasta el internet con un conjunto de herramientas comunicativas que facilitan la interacción (Astudillo, Fernández, Ledesma 2010). Para la Fundación de la Universidad Autónoma de Madrid (2012), comunicación etimológicamente proviene del latín communicare que se traduce como: Poner en común y compartir algo.
Algunos autores definen la comunicación, entre los principales se mencionan los siguientes:

3.1. Comunicación digital
De acuerdo a Mc – Kenna y Bargh (2000), la metamorfosis de la comunicación surge por la implementación de las tecnologías de la información y comunicación, con el desarrollo del internet se ha transformado en el principal espacio de interacción social.
Asimismo Rodríguez y Yulianov (2010), establecen que una dinámica en red es producto de la interactividad de la información por la generación del conocimiento que conlleva a  la construcción de la red del conocimiento.
Según Morales y Loyola (2013) la comunicación se relaciona con la tecnología para convertir las formas de interactuar en una revolución digital.
Para Navales, Omaña y Perazzo (2013), durante los años 40 y 50 se originan el cine y la radio. En los 60 y 70 se consolida la televisión educativa. En la década de los 80 surgen las computadoras personales en las escuelas. En los 90 se da la experimentación de las telecomunicaciones en la educación. En las últimas décadas, el uso del internet se ha generalizado por el continuo avance de las nuevas tecnologías multimedia y las redes de datos en los distintos ambientes en los que se desenvuelven las actividades humanas, junto a la creciente globalización de la economía y el conocimiento que conducen a profundos cambios estructurales en todo el mundo, pero con mayor énfasis en el contexto educativo.
Con la creación de los entornos colaborativos (Web 2.0), las redes sociales se han difundido de forma vertiginosa, teniendo gran transcendencia en la sociedad y permitiendo componentes alternativos de comunicación con las  denominadas redes de círculos de amigos como primera red social de considerable popularidad en sitios de Internet tales como MySpace, Neurona, eConozco, entre otras, convirtiéndose en puntos de entrada y de contacto habitual de los usuarios (Lozano, 2009).
Para Di Martino (2011), la revolución tecnológica y la comunicación constituyen una red mundial de computadoras, integradas entre sí a través de satélites, antenas parabólicas y fibra óptica, esta infraestructura traslada cantidades impresionantes de información on line, de un lugar a otro. Hoy las personas u organizaciones pueden crear y compartir información en la red mundial las 24 horas del día como: Documentos, material de estudio, información, libros, imágenes, videos y audio. Existen aproximadamente 100 millones de personas que socializan información en grupos de trabajo, estudio, intercambio científico, cultura, diálogos, foros, blogs, conferencias y seminarios a muchos kilómetros de distancia.
3.2. La comunicación en las redes sociales
En la actualidad con las redes sociales, la comunicación ha alcanzado su máxima expresión, no constituye enviarle un mensaje a otra persona, saludando o realizando una consulta, el límite entre lo público y lo privado se desvanece y un mensaje que bien podría pertenecer al ámbito de la privacidad, pasa a ser expuesto ante miles de usuarios.
Para Rodríguez (2000), las redes sociales apoyadas en tecnología han transformado los comportamientos en acciones naturales compartidas, desarrollándose un nuevo formato-contexto electrónico capaz de generar conocimiento más eficaz y eficiente.
Izquierdo (2012), establece que la comunicación en las redes sociales se desarrolla mediante las variables tradicionales: Emisor, receptor, mensaje, código, canal y contexto que conllevan a un proceso comunicativo de interacción entre los participantes, con la contribución de las herramientas que ofrece la Web, como: Chat, muro e intercambio de imágenes y videos.
Proporciona lugares de encuentro entre usuarios con relación al comportamiento humano, facilitando la comunicación y el aprendizaje colectivo enriquecido por aportes individuales (Ortega y Gacitúa, 2008).
De igual forma las redes sociales se configuran con la construcción de grupos, la conexión inmediata o el sistema descentralizado que facilita la creación de una inteligencia colectiva, un aprendizaje continuo de colaboración y participación activa, generando un proceso de comunicación, independencia, diversidad y personalización en la construcción de la comunidad (Johnson, 2002).
Orduz (2012), afirma que el uso y sentido que se puede dar a las redes sociales y su interacción en la educación es importante, porque el conocimiento es considerado en el mundo moderno como el factor principal en la creación de riqueza y en la generación de igualdad.
Para Castañeda (2010), las redes sociales y toda su carga de interacción hoy son parte de la realidad de la educación, a través de incorporaciones espontáneas de los estudiantes o tímidas formalizaciones de los docentes y las instituciones. Entender la educación sin redes sociales es una forma de entender la educación lejos de la realidad.
No hay duda que la educación se ha beneficiado de las bondades que ofrecen las nuevas tecnologías de la información y la comunicación a través de herramientas innovadoras que se han utilizado con éxito en el proceso de enseñanza-aprendizaje (Gómez y López, 2010).

4. HERRAMIENTAS ACADÉMICAS TECNOLÓGICAS
Para Martínez y Heredia (2010), en los años setenta se origina el uso de la tecnología en los procesos educativos con los medios audiovisuales en algunas instituciones educativas, estimulando la cátedra tradicional del profesor, seguido de la exposición con proyectores de diapositivas o acetatos, más adelante con la televisión y video, representó para el docente beneficios en la práctica con elementos motivadores y modernos para el estudiante. El desarrollo de las telecomunicaciones permitió que la radio y la televisión sean utilizadas para llevar a distancias remotas la educación. Según Brunner (2000), el uso de estas tecnologías no alteran el proceso de enseñar y aprender  pasando a ser una herramienta de apoyo didáctico cada vez más interactiva gracias al desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), mediante el uso de ordenadores, dispositivos móviles e internet. Hoy esta tecnología es la catalizadora de nuevas prácticas en entornos de aprendizaje digitales.
En la Universidad el uso de la tecnología ha evolucionado con mayor énfasis a partir de la década de los ochenta, propiciando cambios en la forma de enseñar y permitiendo al profesor gestionar y diseñar de una manera pedagógica contenidos para sus actividades que generen una retroalimentación y comprobación de los objetivos propuestos (Bautistas, Martínez y Hiracheta, 2014). Para Ortega (2017), en la nueva era de la educación, la tecnología juega un papel importante en los procesos de aprendizaje, con un sinnúmero de herramientas digitales que ofrecen autonomía al educando, optimizando, promoviendo y facilitando la administración de procesos académicos y la comunicación entre maestros y estudiantes. Según Durán (2015), en la actualidad existe una extensa lista de herramientas tecnológicas que utilizan los docentes como complemento de la educación presencial o virtual, la enseñanza es desde un ambiente virtual, donde las clases se imparten desde aulas virtuales, redes sociales, mundos virtuales y otras aplicaciones de software, además se comparte en línea las experiencias al manipular estas herramientas de forma colaborativa y constructivista, el ambiente crea un clima de trabajo diferente y entretenido mientras se aprende haciendo, la plataforma tecnológica utilizada es Moodle, tecnología libre y popular en la educación superior y como metodología de trabajo se utiliza PACIE, que permite presentar ambientes virtuales con presencia institucional, información organizada y educación en línea. Para los estudiantes las TICs son un apoyo importante en sus tareas académicas, porque permite un seguimiento de las clases, elaborar y organizar trabajos requeridos facilitando el trabajo en grupo o intercambio de ideas y tareas.
La inclusión de los medios tecnológicos en el proceso enseñanza – aprendizaje son de fácil accesibilidad y sin costo, constituyendo medios informativos que fortalecen el proceso educativo y se adaptan a diferentes contextos para apoyar el trabajo del estudiante de forma óptima y lograr la construcción de conocimientos. Las herramientas tradicionales como: Pizarra, marcador, bolígrafo, cuadernos y textos están siendo reemplazados por medios digitales que han evolucionado científica y tecnológicamente permitiendo dinamizar y globalizar el conocimiento, de tal forma que los jóvenes puedan organizarse y lograr sus objetivos educativos, dejando de lado toda forma de imposición. (Proyecto Quédate, 2012).
Según Vallin (2014), hoy la información en la red con respecto a todos los tópicos se encuentra al alcance de la mayoría de la población y no tiene restricciones, en especial temas relacionados con la educación que son de gran aporte en este campo, conjuntamente con las herramientas académicas tecnológicas a disposición de las entidades de educación, sobre todo en el nivel superior contribuyen al mejoramiento del proceso de aprendizaje, facilitando el uso entre el retransmisor de contenidos que es el maestro, el intermediario digital y los estudiantes que intercambian el conocimiento para lograr una mejor calidad de vida particular y comunitaria.
Quiñonez (2012), manifiesta que en la actualidad existe un gran número de aplicaciones educativas en la red que se destacan por la innovación, capacidad y uso generalizado de maestros y estudiantes. Entre los principales editores que permiten realizar las tareas curriculares habituales como mapas conceptuales, mapas mentales, cuadros sinópticos, resúmenes, lectura o cuadros comparativos están los que se sintetizan en el cuadro 4.
Duart y Lupiánez (2005) señalan que las autoridades universitarias en los últimos tiempos han decidido mejorar la infraestructura tecnológica en las aulas con el equipamiento y recursos de vanguardia como computadoras,  proyectores, redes Wi-Fi, plataformas de formación o tutoría on-line a través del chat o video conferencia, la pizarra digital como recurso didáctico del aula, la web docente como apoyo al proceso de enseñanza que perfeccionan la labor del maestro, convirtiendo a la clase en dinámica, motivadora y centrada en el aprendizaje autónomo de los estudiantes, el uso de las herramientas telemáticas facilita el reforzamiento, colaboración multidisciplinar y desarrollo profesional de grupos de trabajo (Prada y Rayón, 2003; Barajas y Álvarez, 2003; Kehm y Wit, 2005).
La educación es uno de los valores principales de la sociedad, un bien que debe cuidarse e invertir los mejores recursos, en este sentido, la aparición de nuevas tecnologías son herramientas que sirven para mejorar el nivel educativo de los estudiantes de nuestro país, este hecho conlleva a un sistema educativo que incorpore la tecnología tanto a la docencia como al aprendizaje significativo (Ruiz y Dávila 2013).

5. ESTUDIANTE UNIVERSITARIO
De la Cruz (2003), subraya el rol esencial del estudiante universitario como sujeto activo del aprendizaje, con carácter autónomo en la búsqueda de información y en la generación de nuevos conocimientos, con capacidad de reflexión, de aplicación de estrategias adecuadas con respecto a la resolución de problemas, cooperativo y con sentido de responsabilidad en todo el proceso del aprendizaje.

El estudiante universitario asume metas a largo plazo durante el proceso de enseñanza – aprendizaje para lograr éxito en la realización de las actividades académicas mediante las calificaciones positivas que obtenga en la adquisición de conocimientos, competencias relevantes, la responsabilidad y la competitividad que lo distinga de los compañeros.  (Alonso, 2001).

Islas y Carranza (2011) manifiestan que el estudiante es el sujeto primordial del proceso enseñanza – aprendizaje frente a la utilización de las redes sociales que requiere conocimientos y habilidades sobre el acceso a fuentes de información válidas permitiéndole desarrollar competencias para usar y producir más información.
Como señalan Cab y Hernández (2013), los estudiantes en la actualidad  están en conexión con las tecnologías desde muy pequeños, por tal razón la utilización de las redes sociales es parte de la vida personal y académica de los educandos, demostrando dominio en la utilización de las principales redes sociales como Facebook, Youtube, Instagram y Twitter.
Según Brunner (2003), la evolución acelerada de la tecnología implica que los estudiantes universitarios ingresen con diversas aptitudes y capacidades: Conocimientos tecnológicos, formas de aprender, lógicas de pensamiento, tareas escolares, comunicación y organización social. Los jóvenes frecuentemente utilizan medios digitales y realizan con facilidad diversos trabajos personales y académicos como chatear, jugar, escuchar música, comunicarse y además obtienen información para las actividades curriculares (Feixa, 2014).

Entre las competencias que deben desarrollar los estudiantes universitarios, en el cuadro 5 se detallan las más relevantes.

                                              
6. EDUCACION SUPERIOR
De acuerdo a Ibáñez (1994), el objetivo de la educación es la formación de aptitudes, capacidades y valores en los individuos como sujetos activos de la sociedad para la transformación de la realidad. La tarea de la educación superior es formar profesionales eficientes y éticos que resuelvan con creatividad e innovación los múltiples problemas nacionales.

Según la UNESCO (1998), la finalidad de la educación superior se enfoca en las capacidades y valores, su papel es educar, formar, realizar investigaciones y en el aspecto ético impulsar autonomía, responsabilidad y prospectiva. Las universidades como espacios de convivencia se encargan de la formación profesional de los estudiantes integrando aspectos políticos, sociales y económicos, preparando no solamente profesionales competentes y calificados, sino ciudadanos que contribuyan activamente a la solución de diferentes situaciones que se presentan en la sociedad para el mejoramiento de la calidad de vida de la población y la promoción del desarrollo humano. Las instituciones de educación superior (IES) deben adoptar estructuras organizativas y estrategias educativas que les confieran un alto grado de agilidad y flexibilidad, así como rapidez de respuesta para encarar creativa y eficientemente un devenir incierto.
Las IES cumplen funciones y actividades que responden a las necesidades de sus alumnos, docentes, enseñanza, diseño de programas académicos, investigación, becas, infraestructura y ambiente académico, desarrollo y difusión del conocimiento en una sociedad globalizada. Para ello, se requiere que estas instituciones desplieguen acciones de renovación constante, mediante la innovación de planes de estudio y métodos de enseñanza-aprendizaje y de excelencia en la investigación que enfaticen en las TICs porque permiten viabilizar el aprendizaje, la ampliación, diversificación y transmisión de los saberes y ponerlos a disposición de un público más amplio. La  educación superior del futuro, al asumir el reto del vertiginoso desarrollo de la ciencia y la tecnología, deberá enfatizar sobre la educación básica y general priorizando los procesos de aprendizaje, para que el futuro egresado cuente con los recursos intelectuales que le permita educarse por sí mismo estimulando la creatividad, además los programas deben diseñarse en función a las necesidades cambiantes del estudiante, obligando a los docentes a una renovación permanente de teorías, técnicas o procesos, en estrecha relación con el conocimiento que se produce dentro y fuera del contexto universitario, la educación superior evoluciona para lograr que los profesores y estudiantes sean aprendices permanentes en función de los nuevos programas de estudio, conocimientos y  tecnologías de enseñanza - aprendizaje, la universidad debe enseñar a pensar, ejercitar el sentido común y dar rienda suelta a la imaginación creadora.
La Declaración de la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior sostiene que al no existir instituciones de educación superior e investigación adecuadas, que formen personas críticas calificadas, ningún país podrá garantizar un auténtico desarrollo endógeno y sostenible de los países en desarrollo y no podrán acortar la distancia que separa de los países desarrollados (UNESCO, 1998).
Gutiérrez (2010), afirma que la educación superior debe capacitar al estudiante en el proceso de aprendizaje, permitiéndole la aplicación del conocimiento en diferentes situaciones para determinar la importancia de los aprendizajes con respecto al entorno. De la misma manera para Duart (2009), las universidades son instituciones que generan información y conocimiento que promuevan la creatividad e innovación facilitando el acceso a la tecnología con respecto a la utilización de las redes sociales como una política institucional activa y permanente.
En el presente estudio se ha desarrollado una investigación bibliográfica en base a información de varios autores especializados en la utilización de redes sociales en la educación superior, además es de carácter descriptiva por la información obtenida mediante una encuesta sobre el fenómeno analizado con respecto a las herramientas tecnológicas utilizadas por los estudiantes.
7.1. Determinación de la población y muestra
La población objeto de estudio se encuentra delimitada en la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo de la ciudad de Riobamba que mantiene 16.600 estudiantes matriculados en el año 2016 - 2017.
7.2. Determinación de la muestra
Se utiliza la fórmula de muestreo proporcional planteada por Aguilar (2005), que reemplazada por la simbología y valores se describe de la siguiente manera:   
n: tamaño de la muestra a calcular.
N: tamaño de la población =  16.600
Z: error estándar = 1,95996 para el 95% de confianza = 0.05
E: error de la muestra = 5% = 0.05
p: probabilidad de ser seleccionado 0.5
q: probabilidad de no ser seleccionado 0.5

8. ANALISIS E INTERPRETACION DE RESULTADOS
A continuación se presenta el análisis e interpretación de la encuesta aplicada a 375 estudiantes de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, que conforman la muestra de la investigación.
En la actualidad el proceso de aprendizaje de los estudiantes en la educación superior se facilita con la utilización de las redes sociales en el desarrollo de actividades académicas, los resultados obtenidos evidencian que el uso del chat ocupa el primer lugar con un 70% reflejando la comunicación activa de los participantes. Seguidamente utilizan para realizar tareas con un 69% y en tercer lugar los jóvenes utilizan las redes sociales para efectuar la visualización, edición, consulta y envío de videos, demostrando que las nuevas herramientas tecnológicas se han convertido en un recurso relevante para presentar información de forma eficaz, eficiente y sencilla.
Las redes sociales se adaptan a la estructura educativa manteniendo la comunicación entre los usuarios que dedican cierto tiempo para el desarrollo de las actividades académicas. En la investigación los estudiantes de la ESPOCH utilizan de una a dos horas diarias esta herramienta académica en un 50%. El 25% de educandos maneja tres o más horas, con los resultados alcanzados se demuestra que las nuevas generaciones han perfeccionado habilidades y destrezas académicas para comunicarse e interactuar en el contexto universitario por el tiempo diario que dedican.

9. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

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