EL MANEJO DEL ANONIMATO Y OFF THE RECORD

El reportero muchas veces escribe:

“Fuentes que pidieron permanecer en el anonimato”

“La fuente, que pidió no ser identificada, dijo que…”

“Según analistas consultados por este diario…”

Es importante preguntarse: ¿hasta qué punto se justifica el anonimato? El anonimato deberá emplearse cuando:

-La integridad física de la fuente está de por medio.

-El puesto laboral de la fuente está en riesgo.

-Existe una utilidad futura: La fuente tiene acceso a toda una variedad de información que vale la pena mantenerla anónima (Técnica de Deep Throat o Garganta Profunda-Watergate).

Algunas desventajas de usar el anonimato son las siguientes:

-Resta peso a la información. El lector desconoce la prominencia de la fuente.

-Resta credibilidad a la información. Surgen dudas sobre la veracidad de la información y el lector llega a sospechar que el reportero la inventó.

-Obliga a traspasar toda la credibilidad al reportero. El lector tiene que confiar totalmente al periodista la información, en lugar de que éste comparta la responsabilidad con la fuente.

Se convierte en un recurso fácil y cómodo para el reportero para lograr que la fuente diga algo.

En ciertas ocasiones, la fuente pedirá al reportero manejar la información “off the record” o fuera de grabadora. El “off the record” es una fórmula mediante la cual la fuente avisa al reportero que le dará a conocer cierta información sin que tenga el derecho de publicarla ni mencionar su nombre.

En este sentido, es importante averiguar si lo que realmente le importa a la fuente es permanecer en el anonimato y no tanto que se publique la información. El término “off the record” es muchas veces mal interpretado por la fuente y el reportero.

De ser así, persuadirlo a que nos permita publicar la información, insistiendo en que se le dará total garantía de anonimato.

Ejemplos:

Fuentes dijeron que… (muy vaga)

Una fuente gubernamental dijo que… (vaga)

Un alto funcionario de Hacienda informó que… (poco clara)

Un funcionario del Comité de Desincorporación Bancaria dijo que… (más clara)

Hay que intentar convencerlo a emplear el anonimato más claro y, en caso de que no le satisfaga, comenzar a negociar hacia la vaguedad.

El reportero –y no la fuente- debe procurar negociar la calidad del anonimato. Recuerde que a mayor identificación de la fuente, mayor credibilidad tendrá la información entre los lectores. Las circunstancias dirán al reportero el nivel de anonimato que merece la fuente, de acuerdo a los riesgos involucrados.