INTRODUCCI�N A LA METODOLOG�A DEL LA INVESTIGACI�N

LOS METODOS DE INVESTIGACION SOCIAL

3.1 Clasificaci�n de las Investigaciones

Las caracter�sticas de una investigaci�n dependen del prop�sito que se pretende alcanzar. �stas son determinantes para el nivel de complejidad de la investigaci�n y el tipo de estudio que se intenta desarrollar. Existen diversos criterios que permiten definir el tipo de investigaci�n entre los cuales se encuentran los siguientes:

3.1.1 Por Periodo.

Este criterio permite clasificar las investigaciones de acuerdo al periodo de tiempo en que ocurren en estudios transeccionales y longitudinales. Es investigaci�n no experimental.

a) Estudios Transeccionales: En los estudios de tipo transeccional o transversal la unidad de an�lisis es observada en un solo punto en el tiempo. Se utilizan en investigaciones con objetivos de tipo exploratorio o descriptivo para el an�lisis de la interacci�n de las variables en un tiempo espec�fico.

Son ejemplos de este tipo de estudio los procedimientos m�dicos de biopsias y rayos X que al aplicarse a un ser humano permiten descubrir el estado actual de su organismo y hacer inferencias de lo que le esta ocurriendo, es decir, la informaci�n derivada de los mismos ayuda a establecer pron�sticos de lo que pudiera ocurrir. Un estudio transeccional puede incluir uno o m�s grupos o subgrupos de unidades de observaci�n o an�lisis.

Las investigaciones transeccionales se puede clasificar en estudios transeccionales descriptivos y correlacionales. El prop�sito de los primeros es la descripci�n de las caracter�sticas medidas en uno o m�s grupos, por ejemplo, un estudio descriptivo sobre el n�mero de menonitas que cumplen el servicio militar nacional en los estados de Chihuahua, Durango y Zacatecas. Los segundos tienen como prop�sito descubrir el grado de asociaci�n entre dos o m�s variables medidas en uno o m�s grupos en un periodo �nico de tiempo. Algunas veces puede llegar a nivel correlacional-causal. Un ejemplo de este tipo de estudio es una investigaci�n que intenta correlacionar el �xito profesional con el tipo de carrera universitaria y los ingresos econ�micos de los egresados del Instituto Tecnol�gico de Cd. Cuauht�moc cuya edad fluct�a entre 25 y 35 a�os.

b) Estudios Longitudinales: En los estudios longitudinales la unidad de an�lisis es observada en varios puntos en el tiempo. Los tres tipos b�sicos de investigaci�n longitudinal son los estudios de tendencia, evoluci�n de grupo y tipo panel. Los estudios de tendencia (del ingl�s trend) comparan datos a trav�s de intervalos de tiempo en diferentes objetos (Baker, 1997). Es decir, la base de un estudio de tendencia es el an�lisis y comparaci�n de datos similares colectados en diferente tiempo y en diferentes unidades de an�lisis que corresponden a la misma poblaci�n de estudio. Esto se puede ejemplificar de la siguiente manera, en un estudio sobre la opini�n sobre las crisis econ�micas recurrentes que viene sufriendo M�xico desde 1972 hasta 1999, pueden cambiar las personas pero la poblaci�n de estudio seguir� siendo la misma.

En los estudios de evoluci�n de grupos (del ingl�s cohort) la medici�n de la variable se aplica a la misma poblaci�n en diferentes puntos en el tiempo para medir cambios en subgrupos o grupos. El grupo es el mismo a trav�s del tiempo, lo que cambia son sus integrantes.

Un cohort es un grupo de personas que nacieron en el mismo periodo de tiempo (Baker, 1997) por ejemplo, los soldados del servicio militar nacional clase 1960. Tambi�n se puede referir a personas que participaron en eventos de tipo hist�rico, por ejemplo, los sobrevivientes del movimiento del primero de enero de 1994 en Chiapas con el Ej�rcito de Liberaci�n Zapatista.

De acuerdo con Baker (1997) los estudios tipo panel son uno de los mejores medios para medir cambios en las personas a trav�s del tiempo. A diferencia de los estudios de tendencia y evoluci�n de grupo, los estudios tipo panel eval�an una y otra vez al mismo grupo de personas con el prop�sito de descubrir si ocurren cambios en las caracter�sticas medidas. Por ejemplo, una entrevista de opini�n sobre la sucesi�n presidencial del a�o 2000 en M�xico debe hacerse dos o m�s ocasiones separadas en el tiempo al mismo grupo de personas o unidades de an�lisis para verificar si cambiaron de opini�n o s� permanecen sin cambio. Los estudios tipo panel aplican formas mucho m�s rigurosas de an�lisis que los estudios de tendencia y evoluci�n de grupo.