James Tobin (1918-2002)

Premio Nobel  1981

Economista norteamericano, obtuvo el Premio Nobel de Economía en 1981 por su análisis de los mercados financieros y sus relaciones con las decisiones de gasto, empleo, producción y precios.

Nacido en Champaign, Illinois, Tobin obtiene el doctorado en Harvard y enseña en Harvard y Yale. Asesor del Presidente Kennedy. Ha sido también asesor de la Reserva Federal. Fue director de la Cowless Foundation.

Destacado postkeynesiano, mantuvo profundas polémicas con Milton Friedman y los monetaristas más radicales de la llamada Escuela de Chicago. Tobin recomendaba la puesta en práctica de políticas orientadas al pleno empleo, una mayor competencia, estrictos controles de las tensiones monopolistas y la fuerte inversión en educación, ciencia, tecnología e infraestructura, pero su keynesianismo era más sutil y complejo que las popularizaciones al uso. Tobin se centraba en el análisis de las compensaciones que reciben los inversores cuando buscan equilibrar el riesgo, los beneficios y la liquidez. 

En 1972 propuso que los Gobiernos recaudaran una tasa sobre las operaciones con divisas, como medio para disuadir la especulación desestabilizadora. Veía esta tasa como una forma de ayudar a fomentar el libre comercio, ya que garantizaba a los países que podían abrir sus mercados sin exponerse a movimientos perjudiciales de 'dinero caliente'. Esa propuesta es la que han recogido los movimientos anti-globalización con el nombre de "tasa Tobin" convirtiéndola en un símbolo de la lucha contra el libre comercio. Como Tobin declaró: 'El aplauso más sonoro proviene del lado equivocado'.

Obras de James Tobin

• "The Interest Elasticity of the Transactions Demand for Cash", 1956, RES.
• "Liquidity Preference as Behavior Towards Risk", 1958, RES.
• "Estimation of Relationships for Limited Dependent Variables", 1958, Econometrica
• "On the Predictive Value of Consumer Intentions and Attitudes", 1959, RES 
• "Money and Economic Growth", 1965, Econometrica.
• "A Monetary Interpretation of History", 1965, AER.
• "Neoclassical Growth en colaboración con Fixed Factor Proportions", en colaboración con R.M. Solow, C.C. von Weizsacker y M. Yaari 1966, RES.
• "Life Cycle Saving and Balanced Growth", 1967, en Ten Economic Studies in the Tradition of Irving Fisher
• "Pitfalls in Financial Model Building" en colaboración con W.C. Brainard, 1968, AER.
• "The Consumption Function", 1968, IESS
• "Notes on Optimal Monetary Growth", 1968, JPE
• "Raising the Incomes of the Poor" 1968, in Gordon, editor, Agenda for the Nation
• "Money and Permanent Income: Some Empirical Tests" en colaboración con C. Swan, 1969, AER 
• "Deposit Interest Ceilings as a Monetary Control", 1970, JMCB.
• "Money and Income: Post Hoc Ergo Propter Hoc?", 1970, QJE.
• "Wealth, Liquidity and Consumption" en colaboración con W. Dolde, 1971, en Consumer Spending and Monetary Policy
• "Friedman's Theoretical Framework", 1972, JPE.
• "Inflation and Unemployment", 1972, AER.
• "The Wage-Price Mechanism", 1973, en Weiner, editor, Econometrics of Price Determination.
• "Is Growth Obsolete?" en colaboración con W.D. Nordhaus, 1973, en Moss, editor, Measurement of Economic and Social Performance
• "Monetary Policy: Recent Theory and Practice", 1998, ie Wagner, editor, Current Issues in Monetary Economics
• "Financial Globalization: Can National Currencies Survive?" 1999, Annual World Bank Conference of Development Economics