Introdução
Com o objetivo de verificar como se estruturou o campo das agroindústrias de exportação de polpa de açaí e identificar as instituições mais relevantes nesta formação, este artigo trata a organização como um sistema aberto que perpetua sua existência e evolui importando e processando recursos do ambiente onde está inserida. Este ambiente é tratado como campo organizacional (Dimaggio e Powell, 2001), fazendo parte produtores, consumidores, concorrentes, agências reguladoras, profissionais e governo.
A ênfase em instituições evidencia a complexidade do objeto que exige uma explicação mais ampla do que as perspectivas com base em explicações centradas na competição e eficiência no mercado (Nogueira, et al., 2013). Apesar de este trabalho destacar aspectos institucionais do ambiente (Scott, 2001, Dimaggio e Powell, 2001), não refuta a premissa de que empresas são movidas por eficiência técnica e competição, porém argumenta que outras formas de verificar questões específicas deste ambiente, como o papel das instituições, já destacados em outros estudos sobre agroindústrias (Santos Junior e Waquil, 2012; Farias Filho e Sousa, 2013) e que revelam formas alternativas de compreensão do objeto.
A pesquisa se caracteriza como qualitativa longitudinal, baseada em dois surveys (Babbie, 1999), com uso de questionário e entrevista estruturada em dois momentos, além de observação livre. Ela se desenvolve nos anos de 2010 a 2013 e foi desenvolvida em quatro etapas. A seleção das empresas se deu por aceitarem participar, pela quantidade de informação que forneceram e pelas suas origens em atividades caseiras/artesanais, fato este relevante para acompanhar o desenvolvimento das instituições que incentivaram a formação de um campo organizacional.
Os dados recentes mostram que estas agroindústrias não avançaram para além das fronteiras do estado do estado do Pará, maior produtor, e já atuam em outros estados da Amazônia constituindo um campo organizacional de dimensão regional. Os resultados obtidos revelam a presença de instituições e agentes na estruturação do campo organizacional variados, com destaque para os clientes internacionais, instituições normativas, centros de ensino e pesquisa e mais recentemente outras organizações de suporte técnico governamental. 

1. A Abordagem Institucional para Análise de Organizações Econômicas
As abordagens institucionais permitem variadas interpretações de um mesmo fenômeno. Uma percepção mais macro do ambiente institucional se destacam as funções dos agentes mais plurais e estruturas informais (North, 1993) e uma visão mais micro privilegia análises das chamadas “instituições de governança”, que enfatiza o papel das transações (Williamson, 1985).
As abordagens da sociologia consideram o ambiente das relações entre agentes e as relações sociais mais amplas. Um conjunto de trabalhos da teoria institucional para estudos de organizações passou a sugerir formas de análise em organizações produtivas, cuja racionalidade formal ainda é o ponto de partida, mas novos elementos fazem parte das explicações.
Nos estudos com a perspectiva institucional a concepção de instituições é sustentada nos agentes inseridos no sistema social ou ambiente, que sofrem influência de um conjunto de hábitos, costumes e valores (Tolbert e Zucker, 1999; Scott, 2001; Meyer, 2008).
Ao sugerir um novo padrão de análise institucional, Powell (2001) defende que os processos institucionais conferem legitimidade social à organização e que os processos competitivos são impulsionados pelas instituições clássicas de mercado (ambiente técnico) e as demais instituições sociais e políticas (ambiente institucional). Embora a perspectiva da economia das organizações (Williamson, 1985; North, 1993) proponha que o ambiente institucional é mais abrangente, já que conta com outras instituições e concepções de valor, ela não aprofunda a análise nas instituições sociais e simbólicas presentes no ambiente de negócios.
O ambiente institucional é conformado por normas e categorias socialmente definidas; já o ambiente técnico trata da esfera do mercado, maximização de lucro, minimização de custos, que são parâmetros básicos de eficiência da empresa (Scott, 2001; Abrutyn e Turner, 2011). O ambiente técnico aqui é tratado de forma similar ao conceito de estrutura institucional da perspectiva econômica das instituições em Williamson (1985) e North (1991). No entanto é North (1993) quem chama atenção para uma nova concepção de instituições informais nas análises econômicas.
A concepção sociológica é a de que uma organização busca legitimidade social no ambiente técnico e no ambiente social em que está inserida (Dimaggio; Powell, 2005; Abrutyn e Turner, 2011). Uma das premissas é que as decisões organizacionais são estruturadas em função das expectativas do ambiente (Powell, 2001; Scott, 2001; Dimaggio e Powell, 2005). No entanto, as duas perspectivas são complementares.
Ainda que os dois ambientes institucionais estejam delimitados, Orru et al (2001) mostram que do ponto de vista analítico não há motivos para que haja a separação. Além disso, há organizações que se comportam de forma diferente diante das instituições e de suas pressões (Kraatz e Block, 2008), inclusive tirando proveito das diferentes formas de relacionamentos institucionais (Boutinot e Mangematin, 2013).  
Os dois fatores (técnico e institucional) estão presentes em qualquer ambiente e suas variações são comuns, por isso Kraatz e Block (2008) sugerem o conceito de pluralismo institucional por entenderem que a variedade de instituições a que estão sujeitas as organizações é comum. O ambiente ou campo em que as organizações atuam revelam outras formas de análise, em que merece destaque o papel das estruturas formais e informais.
Boutinot e Mangematin (2013) retomam os aspectos do isomorfismo e mostram que algumas organizações específicas interagem temporariamente no campo. Eles sugerem que essas organizações se aproveitam das estruturas gerais do ambiente institucional para se beneficiar ou tirar proveito próprio. São respostas das organizações às pressões e normas institucionais de um determinado campo.
Partindo da premissa de que a institucionalização é um processo (Tolber e Zucker, 1999; Bhakoo e Choi, 2013) e sofre variação ao longo do tempo e no campo organizacional, especialmente pelos diferentes papéis exercidos por distintos agentes (Greenwood et al, 2002), então Powell (2001, p.252) sugere as seguintes questões: “quais são as fontes de variação nas respostas organizacionais às pressões institucionais?” e ainda “por que algumas práticas institucionais variam na taxa de alcance de sua difusão?”.
Greenwood et al (2002) revisam o processo de institucionalização para mostrar como a teorização constante no modelo de Tolber e Zucker (1999) é adequada para explicar o papel das associações profissionais em um campo altamente institucionalizado e sugerem que elas desempenham um papel relevante na mudança por se constituírem em agências reguladoras que induzem inovações e difusão.
Contudo, Kraatz e Block (2008) enfatizam que uma organização opera dentro de múltiplas esferas institucionais, pois as práticas institucionais e suas difusões são resultados desse pluralismo institucional, já que uma organização está sujeita a vários regimes regulatórios, múltiplas ordens normativas e mais de uma lógica cultural, estando inserida a várias categorias institucionais. Portanto, este panorama sustenta o campo organizacional em análise, que é constituídos pelas organizações agroindustriais de exportação de polpa de açaí da Amazônia brasileira.

2. Procedimentos Metodológicos e Caracterização das Agroindústrias Estudadas
A pesquisa inicia com um levantamento longitudinal (BABBIE, 1999) durante quatro anos (2010-13) e aqui são apresentados seus resultados parciais.
Etapa 1: após levantamento documental realizado no Ministério de Agricultura, Pecuária e Abastecimento - MAPA no estado do Pará-Brasil (jun./2010) foram identificadas 77 agroindústrias, sendo 45 de polpa de açaí, distribuídas em 15 municípios do estado. Os municípios com maior concentração foram Belém (com 18) e Castanhal-PA (com 12).
Etapa 2: realização de um survey Babbie (1999) com uso de um questionário semiaberto (dividido em 3 blocos, 12 temas, 67 perguntas) em 12 agroindústrias situadas em cinco municípios da Região Metropolitana e Nordeste do Pará (nov./2010), além de observações livres nas instalações das agroindústrias. 
Etapa 3: seleção de duas agroindústrias (das 12 que participaram do survey) ambas localizadas no município de Castanhal-PA, para uma primeira etapa (dez./2010 a jan./2011) de entrevistas estruturadas, baseadas em Farias Filho e Arruda Filho (2013) e com os seguintes critérios de seleção: i) maior quantidade de informação no questionário e interesse em participar da pesquisa; ii) empresas com atuação no mercado nacional e internacional; iii) empresas que evoluíram de atividades tradicionais de açaí (batedores artesanais) para o tipo de organização agroindustrial.
Etapa 4: realização de um segundo survey (ago./2012) com 12 empresas, porém com uso de um gerador de nomes (instrumento específico para social network analysis). Os resultados deste survey não foram totalmente incorporados nas análises deste artigo. Nesta etapa foram realizadas mais 31 entrevistas com gerentes e diretores de cinco empresas (nov./2012 a jan./2013).

3. A Organização Econômica das Agroindústrias Exportadoras de Açaí
Com a entrada no mercado nacional o produto (polpa de açaí) se destacou com forte expressão socioeconômica. Com a ampliação da exploração comercial a cadeia produtiva se desenvolveu, com aproveitamento de seus subprodutos e derivados (Nogueira et al, 2013).
Dentre os produtos da agroindústria de processamento de frutas, o açaí se destaca e representa 88% do total das exportações da fruticultura do estado do Pará, sendo este estado o maior produtor nacional. A demanda pelo produto influenciou a inversão na oferta do fruto voltado para agroindústrias exportadoras, já que a produção do açaí in natura, na forma extrativista era predominante até 2002, quando foi superada pelo cultivo racional, momento em que aumenta a demanda no mercado nacional e internacional, chegando a 40% do destino total da produção paraense em 2012 (Quadro 1).
A inversão na origem da produção de açaí se dá pelos seguintes fatores: a) a elevação do preço do produto, resultado da pressão do mercado (Santana, 2007; Nogueira et al, 2013), o que aumenta a especulação pelo produto (por meio do atravessador), dada as dificuldades de extração em áreas distantes (comunidades ribeirinhas) das unidades de processamento; b) os limites da produção extrativista, o aumento nos preços e a oferta limitada, influencia a alternativa do cultivo plantado; c) pesquisas agronômicas desenvolvidas pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa e sua difusão, por meio de parcerias, resultaram em um produto (açaí BRS-Pará) de igual qualidade e maior produtividade (Farias Neto et al, 2011; PARÁ, 2013a; 2013b) e, mais recentemente, com produção durante o ano inteiro, após a exploração de áreas que produzem em períodos de entressafra (Farias Filho e Sousa, 2013), mesmo que ainda de base extrativa. O Quadro 1 mostra esse panorama da produção e consumo do açaí (in natura e beneficiado).
O fenômeno da inversão na origem do fruto é um fator relevante para o desenvolvimento das agroindústrias de processamento de polpa de açaí, trata-se de um aspecto técnico que influenciou a organização produtiva, ampliando a cadeia do produto e sua entrada nos mercados nacional e internacional, sendo capaz de estruturar um campo organizacional (Sousa, 2011; Farias Filho e Sousa, 2013). No entanto, essa estruturação do campo vem passando por uma mudança recente, com a entrada de novos agentes, aumentando o grau de isomorfia (Dimaggio e Powell, 2001).
Quadro 1 – Produção, consumo, destino e origem do açaí (2012)

Fonte: Pará (2013a; 2013b)
A trajetória das agroindústrias pesquisadas mostra que as primeiras empresas, oriundas de batedores artesanais, receberam financiamentos de clientes nacionais e ampliam a produção, sendo que poucos recorreram a instituições bancárias (Sousa, 2011; Silva, 2013; Farias Filho e Sousa, 2013). Mesmo passando por mudanças e com o aumento da demanda pelo produto ainda predominam pequenas e médias empresas, com baixa incorporação de tecnologias (Nogueira et al, 2013), fenômeno este que Santana (2007) trata como “mercado fragmentado”.
Os resultados da primeira etapa da pesquisa (primeiro survey) revelaram que apenas duas, das 12 empresas, usaram crédito bancário; três empreendimentos iniciaram com capital próprio e o restante (sete) foram os adiantamentos dos clientes que ajudaram no desenvolvimento do negócio. No segundo momento (segundo survey), outras instituições pressionam a mudança no campo, revelando que a instituição de crédito (banco) teve um papel secundário na estruturação do campo dessas organizações.
Diferentemente da primeira etapa da pesquisa, em que se desenvolveram como empresas familiares e com financiamento de clientes; na segunda etapa os resultados revelam um processo de fusão, aquisição e construção de novas plantas industriais que representam a dinâmica do campo organizacional. Essa dinâmica interfere na cadeia produtiva, já que em torno das agroindústrias se organizam outras empresas que passam a usar em escala comercial os subprodutos do furto do açaí, portanto ficando bem demarcados os clientes, fornecedores, concorrentes e outras instituições, na forma com proposto por Dimaggio e Powell (2001).
Embora as agroindústrias estejam passando por um processo de reestruturação da organização empresarial, expandindo mercados e se adequando as pressões do ambiente de negócios, elas ainda com alguns fatores que mostram como o reconhecimento social de um negócio vai além das diretrizes técnicas do mercado, por exemplo: a) o período de entressafra ainda é um limitador da produção (Santana, 2007; Nogueira et al, 2013); b) o processo de fusão, aquisição e aberturas de novas empresas (Silva, 2013) ainda convive com limites tecnológicos para maior aproveitamento da polpa do fruto (Sousa, 2011), ainda que a diversificação de produtos esteja em andamento (Santana, 2007); c) as relações informais, muito frequentes nos negócios, ainda persistem e são as bases das relações formais em parte da cadeia produtiva (Silva, 2013). Neste último caso, alguns avanços estão em curso, como a terceirização da produção entre concorrentes.
O processo de estruturação do campo Organizacional também passa por dois momentos: a) presença de instituições de suporte técnico (Dimaggio e Powell, 2001), que incentivam a produção, influenciam a padronização de produtos e processos, formam profissionais para as agroindústrias e desenvolvem novos produtos; b) presença de instituições sociais, que sustentam o negócio do ponto de vista de um reconhecimento social e econômico, formação de redes de cooperação, na forma como sugerida por Meyer (2008), fenômeno que leva a um reconhecimento de que há um “negócio” em torno do processamento de polpa de açaí, que inclui “uma área reconhecida da vida institucional” (Dimaggio e Powell, 2001, p.119), este um fato claro da presença diversificada de agentes institucionais ao longo da cadeia produtiva de processamento de polpa de açaí.
Os dois momentos da evolução das relações produtivas e contratuais são distintos. No primeiro momento, os financiamentos são feitos pelos clientes. Este fenômeno é diferente do princípio da racionalidade técnica das concepções clássicas e confirma a sugestão de Meyer (2008) sobre a relevância das estratégias organizacionais legitimadas socialmente para compreender o papel das instituições, neste caso o cliente é um agente que se apresenta com outra função diferente do que é comum nas relações empresa-cliente.

Conclusão
Uma mudança em curso reestrutura o campo e as instituições presentes exercem formas distintas de pressão, pois a profissionalização do negócio e a pluralidade institucional estão presentes. Nesse cenário, as pequenas agroindústrias e os processadores locais tem mais relação com a produção extrativista e comportamentos de atuação no mercado semelhantes. São em sua maioria pequenas agroindústrias.
As grandes agroindústrias passam a estabelecer mais contratos com fornecedores de fruto com origem na produção racional (plantio). Porém, outros tipos de relacionamentos formais alteram gradativamente a cadeia produtiva em que as agroindústrias exportadoras estão inseridas.
Novas instituições redesenham o campo organizacional e atuam de forma diferente do estágio inicial da estruturação. O campo de atuação das agroindústrias exportadoras já demarca uma posição geográfica de atuação dos fornecedores e produtores e uma nítida dispersão espacial das empresas. A cadeia dos fornecedores do fruto de origem extrativa e de plantio é o que vem demarcando os espaços sociais e econômicos dos atores institucionais.
A tendência do campo das agroindústrias exportadoras é um agrupamento pelas suas capacidades produtivas, inserção nos mercados (regional, nacional e internacional), em função da pressão institucional por qualidade dos processos industriais, pela diversidade de produtos, das estratégias de mercado e pela imagem social dos agentes, e não apenas pelo fator geográfico (localização da planta industrial).
Um agregado de atores relevantes se dá essencialmente pela diferenciação na relação entre produtores de matéria prima e processadores desta. No entanto, há poucos modelos organizacionais alternativos para a gestão das empresas, o que no futuro levará a uma homogeneidade de comportamentos, estrutura e processos. O campo está enfrentando mudanças organizacionais, resultante desses processos recentes, o que influencia no desenvolvimento do negócio. O negócio se amplia para as fronteiras de outros estados da Amazônia brasileira.

Referências

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